רודג'ר קלר בילה את רוב חייו בתחושה שהוא לא ממש מתאים, אבל אחרי שעבר לפלורידה קיז, הוא הרגיש שסוף סוף מצא קהילה. באופן טרגי, בדיוק כשמצא בית שהוא באמת אהב, חייו נקטעו.
בבוקר ה-23 במרץ 2006, משטרת קי ווסט קיבלה שיחה מאדם בשם מייקל סוקס, שהיה מודאג לגבי שותפו לשעבר לחדר. הוא עבר ליד הבית כששמע ירייה, אמר.
קנט וויטאקר
'אין שיחות טלפון טובות בשעה 5 בבוקר וזה לא היה שונה', אמר דון גוברמונט, חוקר בזירת פשע לשעבר במשטרת קי ווסט. Crimeseries.lat הסדרה 'רציחות איש פלורידה'.
כשהרשויות הגיעו למקום, הם הבחינו שיש עיתונים של יומיים על המדרגה הקדמית של הבית. לא היה סימן לכניסה כפויה - אבל בפנים שכב רודג'ר קלר, פרופסור בדימוס שהיה פעיל בקהילת קי ווסט. הוא נורה בפניו מטווח קצר. דם היה בכל מקום, כמו גם טביעות רגליים עקובות מדם שכנראה היו שייכות לרוצח. גם הארנק שלו היה חסר.
'זו הייתה סצנה נוראית מאוד', אמר למפיקים הסוכן המיוחד דניס היילי ממחלקת אכיפת החוק בפלורידה. עברו כמה ימים מאז שקלר נהרג, וגופתו כבר התפרקה.הוא היה מכוסה בשמיכה, מה שהציע לחוקרים שהרוצח הוא מישהו שהוא מכיר.
רודג'ר קלר 'הם לא רוצים להסתכל על הפנים, הם לא רוצים לראות מה הם עשו ומסיבה כלשהי אנשים חושבים שאם הם מסתירים את זה, הם חושבים שזה לא ישפיע עליהם כל כך',גוברמון אמר למפיקים.
הממי נוימן
יקיריו של קלר היו בהלם שהוא נרצח. הוא היה במקור ממישיגן, שם עבד כגנן לפני שעבר לקי ווסט והתערב בקהילה הגאה.
'רודגר היה נלהב מצמחים עד לנקודה שבה זה היה רומן אהבה', אמר מייק רות', חבר שלו. חברים אחרים תיארו אותו כ'בחור חביב' עם 'חיוך פנטסטי' ו'עיניים נוצצות כשהוא סיפר בדיחות'.
החוקרים התחילו בראיון עם מייק סוקס, האיש שהודיע למשטרה, שכן הסיפור שלו היה מוזר מאוד. הוא טען שהוא חיכה בתחנת אוטובוס כששמע חבטה חזקה כמו יריית אקדח שהגיעה מביתו של קלר. הוא צלצל בדלת, וכשאיש לא ענה, הוא הסתכל פנימה וראה הרבה דם. הוא גם אמר שהוא הבחין באדם עוזב את הבית ולוקח את המכונית של קלר.
סוקס אמר שהוא ניסה להגיע לבתים של שכנים רבים כדי להתקשר למוקד 911, אבל אף אחד לא השאיל לו טלפון. לאחר מכן חיכה יומיים, עד שחלף שוב על פני ביתו של קלר וראה שמכוניתו עדיין נעדרת.
טרי רוז
הרשויות חשבו שהחשבון של סוקס הוא 'מוזר', אבל השכנים אישרו שהם סירבו לאפשר לו להשתמש בטלפון ביום הרצח. הנעליים שלו גם לא התאימו לטביעות הדמים שנמצאו במקום, ולכן הוא נוקה כחשוד.
היה להם את התיאור שלו על הרוצח להמשיך: צעיר לבן, כבן 20 עד 25, עם שיער חום. קלר נודע כמי שקלט גברים הומוסקסואלים צעירים בביתו, בניסיון לעזור להם למצוא עבודה ולהיפטר מסמים. החוקרים סרקו את האזור וחקרו גברים שנשארו עם קלר, אך לא קיבלו תשובות.
עם זאת, תוך זמן קצר הם קיבלו הפסקה חשובה לאחר שהתחקו אחר כרטיסי האשראי של קלר. הם גילו שהם היו בשימוש כל הדרך במעלה חוף פלורידה עד לג'ורג'יה. בסופו של דבר, זה הוביל אותם אל האשם שלהם: ג'וני ריי הולט.
הולט גר לזמן קצר עם קלר שנתיים קודם לכן, עד שקלר הבין שהולט גנב את פנקס הצ'קים שלו וזייף צ'ק בסך 10,000 דולר. קלר הגיש דו'ח במשטרה, והולט ברח מהמדינה.
בסופו של דבר, הולט הגיע לאלבמה ומצא עבודה במפעל וחברה. אבל לאחר שנקלע לוויכוח אלים עם עמית לעבודה, הולט פרץ לבית אביה של חברתו, גנב את מכוניתו ולקח את הרובים שלו - כולל אקדח שתואם את זה ששימש על קלר. לאחר מכן הוא ירד לפלורידה והרג את קלר.
'אנחנו מאמינים שכוונתו היחידה הייתה לנסוע למטה ולהרוג את מר קלר, לשדוד אותו ולעזוב את פלורידה קיז,' אמרה היילי.
מיטות ישרות
הולט למעשה היה במעצר באלבמה על שוד את אביה של חברתו בזמן שהחוקרים החלו להתעסק בו. כשנעצר, היה עליו את הארנק של קלר. היו לו עקבות דם השייכים לקלר על בגדיו ונעליו. הנעליים התאימו לזו שהייתה במקום. הרשויות בפלורידה מצאו את האשם. הם העלו תיאוריה שהבושה והתיעוב העצמי שלו בגלל זהותו המינית היו מה שהובילו אותו לרצוח ספציפית את קלר, אמרו החוקרים ל'רציחות גברים בפלורידה'.
לאחר חמש שנים של מריבות משפטיות, הולט נמצא אשם ברצח מדרגה ראשונה ונידון למאסר עולם.
למידע נוסף על מקרה זה ואחרים דומים לו, צפו Crimeseries.lat סדרה 'רציחות איש פלורידה' כאן.