דבי פאטון-בירדן היא אישה שקשה לרמות אותה. בת ה-68 מפורט וורת', טקסס, ראתה את סימני האזהרה והודיעה על רגשותיה בשלב מוקדם במשולש האהבה המעוות בין אחיה שמן, עין פרטית ויורשת התרופות קתרין סלאטקין - אבל אף אחד לא נשמע לעצתה, וה- הסאגה הסתיימה ברצח.
ביום חמישי, 11 ביולי, Crimeseries.lat מציגה בבכורה את התוכנית המקורית החדשה שלה Killer Affair, שמובילה עם סיפורם של קתרין סלאטקין, בעלה, ריצ'רד סלאטקין, וג'וני וג'ייסון פאטון - על שניהם היא תעשה רומן בסופו של דבר, עם השלכות קטלניות.
ב-1 באוקטובר 2013, ג'וני פאטון הרג את בעלה לשעבר של חברתו היורשת, קתרין סלאטקין. על פני השטח, הוא נראה חף מפשע - פאטון היה בטלפון עם שדר 911, וטען שהוא חושש לחייו. הוא אפילו הלך לתחנת המשטרה מוקדם יותר באותו בוקר כדי להודיע להם שריצ'רד סלאטקין, החוקר הפרטי בן ה-66 ג'וני פאטון שנורה מאוחר יותר למוות מול ביתו בפרברי אהובתו, מתכנן להרוג אותו.
אולם שום דבר לא היה כפי שזה נראה: בני הזוג סלטקינס נישאו ב-2009 עם פער גילאים של 36 שנים ביניהם, ובמשך שנים מנישואיהם, קתרין ניהלה בחשאי רומן עם ג'ייסון פאטון הצעיר, ולבסוף ילדה את ילדו. בסופו של דבר היא תעזוב את בעלה בשביל ג'ייסון, רק כדי להיפגש עם אביו של ג'ייסון, איש השמן ג'וני פאטון, לאחר שג'ייסון נכנס לכלא.
טד ביניון
פאטון-בירדן הייתה חכמה בפרשה הרבה לפני ריצ'רד, היא אמרה ל-Crimeseries.lat ביום רביעי. יום אחד, היא אמרה, כשחלפה על פני משרדו של ג'וני פאטון - שם גם ג'ייסון ביקר - היא ראתה את המכונית של קתרין חונה בסמטה אחורית.
חשבתי, 'חוצפן קטן שכמוך!' אמר פאטון-בירדן. שכבתי על הצופר והתקשרתי לטלפון שלה... אמרתי, 'מה פתאום גֵיהִנוֹם אתה עושה?'
כשקתרין נכנסה להריון עם בנה השני זמן קצר לאחר מכן, אמרה פאטון-בירדן, לא לקח לה הרבה זמן להבין מעבר לכל ספק שהתינוק באמת שייך לאחיין שלה, ג'ייסון פאטון.
שמרתי על חיוך על הפנים, אבל ידעתי בליבי, שזה תינוק של פאטון, אמר פאטון-בירדן ל-Crimeseries.lat. רכנתי פנימה ונשקתי לה על הלחי ולחשתי, 'טוב, אין כמו להסתכל על תינוק פאטון'.
קתרין בקושי הגיבה כשפאטון-בירדן חשפה שהיא יודעת את האמת - היא לא הייתה אדם רגשי, לפי פאטון-בירדן. היא פשוט חייכה אל הדודה של התינוק החדש שלה. כשריצ'רד נכנס לחדר בית החולים, הדברים נעשו מביכים.
מת'יו טראסלר
הוא אמר, 'אני עושה תינוקות יפים, לא?', נזכר פאטון-בירדן. אמרתי, 'ריצ'רד, היא מדהימה. עשית עבודה טובה, מותק'.
אפילו ביום חתונתם של ריצ'רד וקתרין, פאטון-בירדן ידעה שיש בעיות מחכות בכנפיים, לאור קרבתה של קתרין עם ג'ייסון, אמרה, נזכרת במה שאמרה לכלה לעתיד כשהיא עמדה לפניה בשמלת הכלה שלה.
אמרתי, 'תסתכל עליי. אם אתה רוצה לצאת מזה, קח את ידי ואני אקח אותך למכונית שלי והלכנו', אמר פאטון-בירדן.
קתרין תעזוב בסופו של דבר את ריצ'רד כדי לעבור לגור עם ג'ייסון פאטון, אבל המאהב שלה הסתיר בעיות משלו, ולבסוף נכנס לכלא באשמת סמים. לאחר מכן, היא נפלה לזרועותיו של אביו של ג'ייסון, ג'וני פאטון המבוגר והעשיר. הסיפור שלהם, כמובן, הסתיים בכך שריצ'רד נורה למוות מול ביתה של גרושתו.
מת'ו ווין שפרד
הזהרתי את כולם, אמר פאטון-בירדן. זה נפל על אוזניים ערלות.
בשנים שחלפו מאז הרצח של ריצ'רד, פאטון-בירדן איבדה קשר עם ג'ייסון וקתרין, אבל היא אמרה שהיא מבקרת לעתים קרובות את אחיה בכלא, שם הוא מרצה מאסר עולם. הכי קרוב שהיא הגיעה לאחרונה לאינטראקציה עם קתרין, שנישאה בשנית ועברה, היה מפגש קצר עם אחת מחברותיה במכולת.
היא ניגשה אליי, והיא אמרה, 'את יודעת מה קתרין אמרה לי?' אמרה פאטון-בירדן. אמרתי, 'האם אני צריך לדעת את זה?'
האישה, על פי פטון-בירדן, המשיכה לשמוח על האינטראקציות שלה עם קתרין מאז הרצח.
דבי פאטון-בירדן, כל הרגשות המסובכים לגבי הטרגדיה בצד, זיפים.
אמרתי, 'בדיוק ניגשת אלי כדי לספר לי משהו שחבר שלך אמר לך... וזה הופך אותך לעכברוש,' אמר פטון-בירדן לכאורה לאישה, לפני שיצאה לדרכה.
לכל הסיפור המעוות של הסלאטקינס, הפאטונים ומשולש האהבה הקטלני דבי פאטון-בירדן ניסתה להזהיר אנשים מפניו, תפוס את פרשת הרוצח של Crimeseries.lat, שהוצגה לראשונה ביום חמישי, 11 ביולי.
ג'ים ג'ונס ג'ונס