ב-8 בדצמבר 1982, התרחש פשע מחריד שישפיע על מספר רב של חיים ויעורר מאבק בן עשרות שנים על צדק, שתוצאותיו ממשיכות להופיע גם היום, כפי שמתואר בסדרת הדוקו האחרונה של נטפליקס, 'האיש התמים', מבוסס על ספר ג'ון גרישם בעל אותו השם.
דברה סו קרטר, מלצרית צעירה בעיר קטנה, נמצאה נאנסה ונרצחה. זירת הפשע הייתה מזעזעת במיוחד, וזרועה ב'רמזים' מדאיגים שישפיעו בצורה רצינית על המקרה השנוי במחלוקת.
דבי, כפי שכונתה לפעמים, הייתה מלצרית קוקטיילים בת 21 במועדון Coachlight באדה, אוקלהומה. השרת הבהיר והיחיד מצא חן בעיני פטרוני הממסד שלה. היא סיימה את לימודיה בתיכון רק כמה שנים לפני מותה. קרטר עבד בכמה משרות חלקיות אחרות ושמרט על כמה משפחות מקומיות גם כן.
קרטר לא יכלה לדעת באותו לילה בדצמבר שהיא תהיה קורבן של פשע נורא ואכזרי. לאחרונה היא נראתה עוזבת את המועדון לאחר שיחה סוערת עם גלן דייל גור, לקוחה קבועה וחברה לשעבר בתיכון של קרטר.
לפי ספרו של גרישם , זו הייתה דונה ג'ונסון פלמיסאנו, חברה נוספת של קרטר בתיכון שהייתה בעיר וביקרה את הוריה, שמצאה לראשונה את קרטר. פלמיסאנו הגיעה למקום של קרטר בסביבות השעה 11:00, בתקווה לשיחה מהירה עם החבר הוותיק שלה.
פלמיסאנו הבחין לראשונה בזכוכית שבורה על הקרקע מול דירתו של קרטר, אולי מחלון שבור קטן בדלת של קרטר. פלמיסאנו הניח בתחילה שקרטר איבדה את המפתחות שלה ונאלצה לפרוץ לביתה שלה.
הדלת לדירתו של קרטר לא הייתה נעולה, ומששמעה מוזיקה שהגיעה מרדיו בפנים, פלמיסאנו הכניסה את עצמה פנימה. שם היא גילתה את הדירה באי-סדר מוחלט. המיטה הוזזה; כריות ספה וחיות ממולאות היו פזורות סביב. ברור שהתרחש קרב מסוג כלשהו.
על קיר הדירה נכתבו המילים 'ג'ים סמית' ימות הבא' בסוג של נוזל אדום. הודעה נוספת קשה לקריאה הייתה על שולחן סמוך.
פלמיסנו עברה לחדר השינה בחיפוש אחר דברה, כאשר לבסוף מצאה את חברתה עם הפנים כלפי מטה על הרצפה. קרטר הייתה עירומה ומשהו שרבט על גבה.
כשהבינה שייתכן שהרוצח עדיין בפנים, פלמיסאנו נמלטה למכונית שלה שם יצרה מיד קשר עם משפחתו של קרטר.
היא הייתה זקוקה לעזרה, אמר פלמיסנו שנים רבות לאחר מכן בבית המשפט, לפי 'עדה ניוז'. . ראיתי מה כתוב על שולחן הפורמייקה, 'אל תנסה למצוא אותנו או אחרת', וחשבתי 'איפה הם? הם הולכים לפגוע בי?
אביו של קרטר, צ'רלי קרטר, יהיה האדם הבא שיחקור מה קרה.
צ'רלי היה זה שאישר שבתו מתה. הוא מצא מטלית כביסה מדממת דחופה בפיה.
פרמדיקים הגיעו למקום לאחר הזמנת המשטרה. אחד היה כל כך מזועזע מהאלימות שראו בדירה, שהם החלו להקיא.
הבלש דניס סמית' הגיע לבדוק את המקום. סמית' גילה גם את הודעת השולחן ששרבט הרוצח בקטשופ. בפתק היה כתוב: 'אל תחפשו אותנו ואל תסתכלו.' סמית' גם מצא את הבגדים שלבש קרטר למועדון Coachlight בלילה הקודם על הרצפה.
סמית' ציין שההודעה על גבו של קרטר (שכתובה גם בקטשופ) נכתבה 'הדוכס גראם'. הדוכס גרהאם היה מקומי שסמית' הכיר.
מתחת לגופה של קרטר, סמית' מצא כבל חשמלי שייתכן ששימש לחנוק אותה.
לסמית היה שיער מהמקום שנמצא על הרצפה שנלקח למעבדה לניתוח יחד עם הסדינים, התחתונים הקרועים של קרטר, חפיסת סיגריות, פחית 7-Up ובקבוק הקטשופ.
אחד הרמזים החשובים ביותר שהתגלו בזירה היה טביעת יד עקובת מדם שהושארה על קיר דרומי, ממש מעל לוח הבסיס.
[אזהרה: ספוילרים ל'אדם חף מפשע' קדימה]
היו מעט ראיות שהצביעו על רונלד קית' וויליאמסון, האיש שבסופו של דבר יורשע ברצח, בבית עצמו.
וויליאמסון, גיבור עיר הולדתו לשעבר שהרקיע שחקים לתהילה מקומית בשל קריירת בייסבול מפוארת שחייהם המאוחרים יותר היו פגומים במחלת נפש קשה, יורשע בסופו של דבר שלא כדין בגין אונס ורצח של 1988. חקירות בזירת הפשע עצמה מראות עד כמה העדויות הודפסו רופפות. בבית המשפט אולי באמת היה.
לדוגמה, חלקם חשו שטביעת היד שהוזכרה לעיל מצביעה על חפותו של וויליאמסון.
בזמן שהוא נבדק לראשונה, סוכן OSBI ג'רי פיטרס היה בטוח שההדפס לא שייך לקרטר או וויליאמסון. שנים מאוחר יותר, כשהתיק הלך והתקרר והתסכולים במחלקה גדלו בגלל מחסור בראיות שעלולות להוביל להרשעה, החליטו בלשים, באופן שנוי במחלוקת, לבדוק מחדש את טביעת היד, מה שחייב את הוצאת גופתו של קרטר מהקבר.
'בפעם הראשונה בעשרים וארבע שנות הקריירה שלו, ג'רי פיטרס שינה את דעתו', כתב גרישם על הדו'ח המאוחר של פיטר, שטען כי טביעת כף היד היא, אכן, של קרטר.
ד'ר לארי קרטמל, הבוחן הרפואי של העיירה, קבע מהראיות שקרטר מת מחנק. קרטמל גם גילתה את המילה 'למות' כתובה על החזה של קרטר ופקק בקבוק קטן בתוך פי הטבעת שלה.
באופן דומה, כתב ידו של רון נאמר על ידי התובעים כי היה תואם לזה של הפתקים שנמצאו בביתו של קרטר למרות היעדר דו'ח כתוב ממשי של מומחה בנושא.
ניתוח שיער בזירה, שהשתמש בבדיקות שכיום נחשבות לא אמינות, הוא שהוביל להרשעתו של וויליאמסון בהיעדר ראיות מוצקות יותר. למעשה, לבדיקות שבהן נעשה שימוש לא הייתה דרך לקבוע אם הדגימות בכלל תואמות לאדם ספציפי.
ראיות DNA שהושארו בזירת הפשע יזכו בסופו של דבר את וויליאמסון (רק חמישה ימים לפני הוצאתו להורג המתוכננת!) וירבו את גור.
'זירת [הפשע] אומרת לנו שגלן גור הוא בדיוק מסוג האנשים שיכולים להיכנס לדירתה של דברה סו קרטר ללא כוח', אמר התובע ריצ'רד וינטורי ב-2003. לפי NewsOK , אתר האינטרנט של The Oklahoman.
כתבה נוספת משנת 2003 מאת NewsOK על הרשעתו של גור בעקבות שחרורו של וויליאמסון ב-1999, ציין כי ההודעות ששרבטו ברחבי דירתו של קרטר הושארו בתקווה להסיח את דעת המשטרה ולגרום להראות כאילו גור לא היה הרוצח.
די די ג'קסון
'איש חף מפשע' של גרישם מספר את הסיפור על האופן שבו הראיות שנותרו בזירה פורשו בצורה שגויה כדי לערב את וויליאמסון. גרישם מתעמק בפרטים קפדניים כדי להסביר את הגורמים הפוליטיים-חברתיים שנכנסו להרשעה, כולל הסטיגמה נגד חולי נפש והלחץ העצום שהופעל על מחלקת המשטרה המקומית בעקבות רצח לא קשור כמה חודשים לאחר מכן.
וויליאמסון בסופו של דבר ילך לעולמו ממחלה ב-2004. גור נידון למאסר עולם ללא תנאי ב-2006, לפי NewsOK .
[צילום: תמונה ללא תאריך של דברה קרטר; אַשׁרַאי; AP Photo/The Ada Evening News]