איזה רמז הוביל את החוקרים לגלות את הרוצח של משפחת מקסטיי?

כשג'וזף מקסטיי, אשתו סאמר ושני בניהם הקטנים נעלמו מבית המשפחה בפאלברוק, קליפורניה בפברואר 2010, זה היה כאילו הם פשוט נעלמו באוויר.

הבית היה כאילו מישהו פשוט העביר אותם ל-Starship Enterprise, נזכר הכתב טוני שין, שסיקר את המקרה עבור KNSD-TV, בפרק האחרון של ה-American Greed של CNBC, משודר ביום שני ב-22:00. ET/PT. היו כמה קערות של אני מאמין פופקורן שנראה כאילו הבנים אוכלים, אולי צופים בטלוויזיה. יש קרטון של ביצים על השולחן כאילו סאמר או ג'וזף... עומדים להכין אוכל או משהו, והכלבים, היו להם שני כלבים, הם פשוט נשארו שם.

במשך שנים ההיעלמות המסתורית של המשפחה תמשיך לבלבל את החוקרים עד שרוכב אופנוע שרכב בשבילים במדבר מוהאבי ב-13 בנובמבר 2013 עשה גילוי מזעזע . האיש מצא גולגולת אנושית קטנה שנראתה שייכת לילד.

חוקרים ממחלקת השריף של סן ברנרדינו בקרוב חשף את הגופות של כל ארבעת בני משפחת מקסטיי - כולל ג'וזף, סאמר, ג'יאני בן ה-4 וג'וזף הבן בן ה-3 - קבורים בשני קברים רדודים במדבר הקשה.

אבל הרוצח נשאר בגדר תעלומה עד שהחוקרים חשפו רמז מטריד שלדבריהם הפנה אותם לעבר חברו הקרוב ומקורבו העסקי של ג'וזף מקסטיי, צ'רלס צ'ייס מריט.

השניים הכירו דרך העסק המצליח של ג'וזף למפלי מים דקורטיביים, מוצרים בהשראת אדמה. מריט היה יצרן, שאליו פנה ג'וזף כדי להרחיב את הצד המנהגים בעסקיו.

צ'ארלס מריט עשה את הריתוך, יצר חלק מעבודות המתכת, המזרקות, וג'וזף היה איש העסקים מאחורי הכל, ומכל הדעות, הוא פרח, אומר שין ל-American Greed.

בפומבי טען מריט - שהיו לו כמה הרשעות קודמות - שהוא חברו הטוב ביותר של ג'וזף, סיפר ​​פעם לרנדי קיי מ-CNN שלמרות שהם התחילו כמכרים לעבודה, הם גדלו במהירות להיות חברים, משחקים יחד פיינטבול וחלקו ארוחת ערב כמה לילות בשבוע.

אבל באופן פרטי, החוקרים הבחינו שמריט הפגינה התנהגות נוגעת מסוימת לאחר שהמשפחה נעלמה.

בראיון עם בלשים שבועיים בלבד לאחר שהמשפחה נראתה לאחרונה, מריט דיבר על חברו בלשון עבר.

כשנשאל על בחירת השפה שלו על ידי החוקרים, מריט אמר שאין לו מושג למה הוא עשה את זה.

הוא נראה נלכד, כמו 'אוי, לא הבנתי שאני עושה את זה', אומרת התובעת המחוזית של מחוז סן ברנרדינו, בריט אימס, האמריקאית לחמדנות.

מריט גם יטען טענה נועזת לגבי הקשר האחרון שלו עם ג'וזף.

ג'יימי גראצק

מריט סיפרה לחוקרים שב-4 בפברואר 2010, ביום שבו המשפחה נעלמה, נפגשו מריט ומקסטיי לארוחת צהריים במסעדת צ'יק-פיל בראנצ'ו קוקאמונגה לפגישה עסקית.

פשוט היינו צריכים לעבור על כל מיני דברים של כסף, אמר מריט לבלשים בהקלטת ראיון שהגיעה לידי החמדנות האמריקאית.

אבל הוא גם אמר לקיי במהלך ראיון הטלוויזיה שלו שהוא בהחלט היה האדם האחרון שראה את ג'וזף.

ההערה נראתה מוזרה לחוקרים.

צ'ייס הלך לטלוויזיה ודיבר על מערכת היחסים שלו עם ג'וזף ואחת ההצהרות המרכזיות שהוא אמר הייתה משהו שהוא בהחלט האדם האחרון שראה את ג'וזף בחיים, סמל השריף של מחוז סן ברנרדינו. אדי בכמן מספר לאמריקאי לחמדנות. זה היה רמז לנו בתור דגל אדום שם כי אני לא יודע איך מישהו יכול להיות בטוח ולומר שהוא האדם האחרון שראה את החבר הכי טוב שלו בחיים אם הוא לא היה האדם האחרון שראה אותו חי.

למרות ששני המקרים העלו חשדות של החוקרים, רמז בולט נוסף ישים בסופו של דבר את מריט במרכז החקירה.

מריט סיפרה לבלשים שבפגישת ארוחת הצהריים האחרונה שלהם, ג'וזף נתן לו עותקים פיזיים של צ'קים כדי לשלם עבור כמה מהפרויקטים שהם עבדו עליהם.

מחוז סן ברנרדינו דן הנקה אומר ל-American Greed שכאשר החוקרים בדקו את חשבון QuickBooks של ג'וזף הם, למעשה, גילו סדרה של צ'קים שנעשו למריט או לספקים אחרים שמריט חייבת להם כסף מתאריך 4 בפברואר, אך המטא נתונים המאוחסנים במחשב חשפו שהשיקים לא נכתבו בפועל באותו יום.

הם נכתבו למעשה מספר ימים לאחר שהמשפחה נעלמה ותוארכו לאחור כדי שייראה כאילו הם הונפקו לפני שהמשפחה נעלמה.

זה היה כשהסיפור של צ'ארלס מריט התחיל להתפרק ובאמת נתן לנו את המניע, אמר האנקה.

החוקרים יגלו ראיות שהראו שמישהו השתלט על חשבון העובר ושב של ג'וזף ממש לפני ומיד אחרי שנעלם, וכתבו בסך הכל תשעה צ'קים למריט או למי שהוא חייב כסף בסך של כמעט 15,000 דולר.

מטריד עוד יותר, נציג שירות לקוחות QuickBooks אמר לחוקרים שהוא זוכר שיחה מטרידה מאדם שטען שהוא ג'וזף מקסטיי שרצה למחוק לחלוטין את חשבונו ואת כל המידע על החשבון, אבל האנקה אמר שהטלפון נהג להתקשר לקו שירות הלקוחות היה שייך למריט, לא לג'וזף.

למתקשר לא היה קוד הסיסמה הדרוש למחיקת החשבון ונציג שירות הלקוחות לא הצליח לבצע את בקשתו - והותיר את המידע המזיק לחוקרים לגלות מאוחר יותר.

איירין סילברמן

החוקרים חשפו גם מייל מג'וזף מ-1 בפברואר, ימים ספורים לפני שהמשפחה נעלמה, לפיו מריט חייב לו כמעט 43,000 דולר.

למריט לא רק היה מניע לבצע את הרציחות הנוראיות, נראה שגם הייתה לו הזדמנות. רישומי טלפון סלולרי הציבו את מריט במדבר, שם התגלו בסופו של דבר הגופות רק יומיים לאחר שהמשפחה נעלמה. הבלשים אמרו שמריט גדל באזור והכיר את השטח.

למרות שמריט הכחישה בתוקף שהיה במקום הקברים המאולתרים, הוא נעצר על ידי משרד השריף של מחוז סן ברנרדינו ב-5 בנובמבר 2014 והואשם בארבע עבירות רצח.

כשאתה מסתכל על מכלול התמונה, פשוט חזרת מיד לזה שהוא צ'ארלס מריט, אימס אומר לחמדנות האמריקאית.

התובעים אמרו שהוא הטיח את המשפחה למוות עם פטיש.

עורך הדין רג'אן מאלין המשיך להכריז על חפותו של מרשו, בטענה שאין ראיות פיזיות הקושרות את מריט לזירת הרצח.

סודות ליין התאריכים נחשפו

אל לנו לטעות בעניין, מר מריט חף מפשע, אומרת מאלין האמריקאית לחמדנות.

אבל המושבעים לא הסכימו ומריט הורשע ומאוחר יותר נידון למוות בגין הרציחות בינואר 2020.

נשמעה אנחת רווחה ענקית. סוף סוף הייתה סגירה מסוימת עבור המשפחה, אומר אימס.

אביו של ג'וזף פטריק מקסטיי, לעומת זאת, ממשיך להיות רדוף על ידי מעשיה האפלים של מריט.

הוא זבל; הוא שרץ; לא מגיע לו ללכת על פני האדמה או לנשום, אומר פטריק ל-American Greed. הוא הרג מישהו שבטח בו ונתן לו הזדמנות כשהרבה אנשים אחרים ידעו שהוא נוכל ואז הוא הורג את הנכדים שלי, באכזריות. איך אתה עושה את זה?

כדי ללמוד עוד על המקרה, צפו לפרק של יום שני של 'תאוות בצע אמריקאית' ב-22:00. ET/PT ב-CNBC.

אתה יכול גם לצפות ב-'The McStay Family Mystery' ב- 'מניע רוצח' של Crimeseries.lat.