בערב ה-30 ביוני 2003, טרגדיה פקדה את העיירה הקטנה קולון, נברסקה.
להתעדכן ב-An Unexpected Killer ב-Peacock או ב-.
השולחים ממשרד השריף של מחוז סונדרס קיבלו שיחת 911 על התאבדות אפשרית: חבר של אישה בשם שרון אריקסון התקשר לדווח שמצאו את גופתה במוסך שלה לצד אקדח. עם הגעתם, הרשויות מצאו את שרון שוכב בשלולית דם. ראשה ופניה היו מעוותים, עד לנקודה שבה אי אפשר היה לזהות אותה.
איך היא מתה היה תעלומה. למרות שהיו כמה רמזים, כמו דם מרוח על דלת מכונית כמו גם טביעת נעל מדממת, זירת הפשע עוררה יותר שאלות מאשר תשובות. באקדח שנמצא ליד ראשה לא היו כדורים, והחוקרים לא מצאו תרמילי פגז במקום. היה גם כל כך הרבה דם שזה הפריע לחקירה והרשויות נאלצו להמתין לדו'ח נתיחה על מנת ללמוד כיצד מתה.
שרון אריקסון בגיל 66, אריקסון הייתה ידועה בזכות העבודה שעשתה בקהילה כסגנית גזבר המחוז לפני שפרשה לאחר יותר מ-30 שנה בתפקיד. הרשויות לא ידעו מי יכול היה לרצות לפגוע בה. הפשע עצמו היה יוצא דופן רק בגלל הסביבה - אריקסון גרה במכולת לשעבר שהוסבה, והמוסך שלה היה מעבר לרחוב מביתה האמיתי, כלומר היא הייתה צריכה לחצות את הרחוב בשלב מסוים בלילה. אבל האם היא הלכה מרצון, או שרדפו אחריה?
החוקרים החלו לחפור לעומק ומצאו סימנים לכניסה מאולצת אפשרית בדלת האחורית של ביתה. גם קו הטלפון נותק.
היה תכנון מסוים בתקיפה. ברור שמישהו מנסה למנוע ממנה להזעיק עזרה, אמר קווין סטוקנהולץ, שריף מחוז סונדרס, ל'רוצח בלתי צפוי' בשידור. ימי שישי בְּ- 8/7c עַל Crimeseries.lat.
הם גם מצאו את מיטתו של אריקסון לא מסודרת ולצדה נרתיק אקדח ריק, מה שמצביע על כך שהמתקפה - אולי פריצה - אולי הגיעה בהפתעה, ככל הנראה התרחשה בזמן כלשהו בלילה.
בשלבים המוקדמים של החקירה, הרשויות נתקלו באדם בשם ריק הרטמן, מפקד דואר וכיבא מתנדב שהיה ידוע כמקורבאריקסון. הוא נראה מאוד מתעניין ברצח, וכאשר נודע לבלשיםאריקסוןנהגה לתת לו מפתח לביתה כשהיא יצאה מהעיר, הם הזמינו אותו לראיון.
אולם כאשר התבקש לתת הצהרה רשמית, התנהגותו השתנתה והוא סירב, במקום זאת אמר לרשויות שהוא עוזב והן יצטרכו לעצור אותו אם ירצו שיישאר. ובכל זאת, האליבי שלו הוכח כנכון:אשתו אישרה את טענתו שהוא היה איתה בבית בזמן הרצח. גם לא היה לו עבר פלילי, אז הרשויות המשיכו הלאה.
לאחר מכן מיקדו החוקרים את תשומת לבם באדם בשם ג'יימס מארס, שגר באזור וידוע כמי שנקלע לצרות. כאשר התעמת עם המשטרה, מרס אמר שהוא ואריקסוןהיו מכרים והוא היה המום לגלות מה קרה לה. גם האליבי שלו נראה הדוק: ביום הרצח הוא סיים עבודת קירוי בקנזס לפני שיצא לשתות עם חברים. הוא טען שחזר הביתה בסביבות השעה 01:30 לפנות בוקר, ואמו, שאיתה גר, גיבויה אותו.
אבל בעוד שמארס נראה כמו מבוי סתום, הוא כן נתן להם טיפ נוסף, והצביע על נהג משאיתאריקסוןהיה ידוע להתווכח איתו. אותו גבר היה נוהג לחנות קרוב מדי לנכס שלה או לעשות דברים אחרים שהפריעו לה שהובילו לעימותים בין השניים. עם זאת, כאשר הם ניסו למצוא את נהג המשאית, הם לא הצליחו לאתר את מקום הימצאו.
ללא מעצרים, העיר הייתה רעבה לתשובות.
זה בראש של כנראה כל האזרחים באזור הזה וכנראה הדבר המפחיד ביותר עבור אכיפת החוק והקהילה. האם האדם הזה עלול להעליב שוב? שטוקנהולץ נזכר, והוסיף מאוחר יותר, העיר הייתה בכוננות גבוהה.
דוח הנתיחה הגיע שבוע לאחר מכןשל אריקסוןמוות. היא מתה בזמן מסוים בלילה או בשעות הבוקר המוקדמות. היא לא ספגה פציעות ירי, למרות שנמצאה עם אקדח ליד גופה. סיבת המוות שלה הייתה למעשה טראומה בכוח קהה וחנק. היא הוכתה כל כך קשות עד שנשברו לה צלעות והיא נחנקה. מה שבאמת זעזע את החוקרים, לעומת זאת, היה לגלות מי התוקף שלה, הם אנסו אותה.
יומיים לאחר מכן, נהג המשאית שחיפשו החוקרים חזר לעיר והרשויות הצליחו להביא אותו לחקירה. הוא עמד על חפותו וטען כי, למרות שהוא ואריקסוןלא אהבו זה את זה, הוא לא הרג אותה והיה מחוץ לעיר בזמן הירצחה. כאשר סיפק קבלות לחיזוק סיפורו, הרשויות נאלצו לשחררו ולחפש חשודים במקום אחר.
הפסקה בתיק הגיעה כאשר מעבדת הפשע הצליחה סוף סוף לחבר פרופיל DNA של האשם, שהשאיר עקבות זרע עלשל אריקסוןבגדים. למען הסדר הטוב, הרשויות בדקו את ה-DNA של הרטמן, וכשזה חזר שלילי, הוא סובב לבסוף כחשוד.
לאחר מכן הם אספו דגימות DNA מכל מי שיכלו. 10 חודשים לאחר מכן, סוף סוף היה ביניהם התאמה: ג'יימס מארס.
הקהילה הייתה מזועזעת. הוא גר לידאריקסוןוהכיר אותה מאז שהיה ילד.
הייתי בהלם לגלות שג'יימס מארס הוא העבריין. מעולם לא ראינו אלימות כזו מתוכו, אמר קייל קוקלין, סגן ראשי במשרד השריף של מחוז סונדרס.
למרות שלמארס היה אליבי, הרשויות הבינו עד מהרה שזה לא היה בלתי אפשרי עבורו להיראות בבית ואז להתגנב החוצה כדי לבצע את הפשע מאוחר יותר באותו לילה. הם עצרו את מרס, וכשהתיישבו מול החוקרים, הוא לא רצה לדבר. הוא טען על חפותו וכל הזמן טען שהוא לא מסוגל לזכור דבר.
הוא הואשם בתקיפה מינית וברצח. תיק התובעים קיבל חיזוק בעדויות של חמישה אסירים שטענו שמרס הודה ברצח במהלך שיחות עימם.
דסטין ודה
לרשויות לא היה מניע, אבל הם הצליחו לחבר את סדרת האירועים הטרגיים שהובילושל אריקסוןמוות: ג'יימס מארס שתה בכבדות באותו לילה ופרץאריקסון'הבית של לחפש כסף. הוא ניתק את קו הטלפון כדי שהיא לא תוכל להזעיק עזרה ופתח את הדלת האחורית בכוח. מתיאריקסוןשמעה את הפריצה, היא התעמתה איתו עם האקדח שלה ואז כנראה ניסתה להתקשר למוקד 911. לאחר שהבינה שקווי הטלפון מנותקים, היא כנראה רצה לרכב שלה, שם שמרה את הטלפון הנייד שלה למקרי חירום. זה היה המקום שבו מרס השיג אותה, תקף אותה והרג אותה.
עם זאת, המשטרה לא הייתה בטוחה מתי התרחשה התקיפה המינית, מכיוון שמארס סירבה לדבר על כך. מרס, שהיה בן 27, אכן טען בשלב מסוים שהוא ואריקסוןהיה לו מערכת יחסים מינית מזדמנת, ה פרמונט טריביון דווח ב-2006. נראה שהטענה הזו לא הוכחה אי פעם.
במהלך משפטו, מרס הודה ברצח מדרגה שנייה ונידון למאסר עולם ללא תנאי. ובכל זאת, חברי קהילת קולון נותרו להמשיך עם החור בלב ששרון אריקסון השאיר אחריו.
היא תעשה הכל בשבילכם, אמר חבר שלה ועמית לעבודה דון קלארק למפיקים.
למידע נוסף על מקרה זה ואחרים דומים לו, צפורוצח בלתי צפוי, משודר ימי שישי בְּ- 8/7c עַל Crimeseries.lat.