גבר המקושר לכמה רציחות קרות, כולל רצח אם ובתה בת ה-12 ב-1998, זוהה על ידי המשטרה באמצעות בדיקות DNA מתקדמות.
המשטרה חיברה את רוברט יוג'ין בראשרס לשלושה מקרי רצח לא מפוענחים, לתקיפה מינית לא מפוענחת של ילדה בת 14 ולירי הבלתי מפוענח של אם צעירה, שניצלה מהתקיפה.
ברשרס מת בשנת 1999 מפציעת ירי עצמי במהלך עימות עם המשטרה מחוץ למוטל, אך רק החודש הודיעו גורמים רשמיים כי בראשרס הוא החשוד העיקרי בשורה של פשעים קרים ברחבי הדרום ומיזורי לאחר שנמצא שה-DNA שלו תואם לראיות שנמצאו בכל זירות הפשע.
הפשעים החלו ב-4 באפריל 1990 עם האונס והרצח האכזרי של תושבת גרינוויל, דרום קרוליינה, ג'נבייב (ג'ני) זיטריקי, בת 28.
'פולש נכנס לדירתה על ידי פתיחת דלת הזזה מזכוכית. הוא תקף אותה כשהיא ישנה, הטיח אותה, חנק אותה ותקף אותה מינית', אמר מפקד משטרת גרינוויל, קן מילר, במהלך מסיבת עיתונאים בה הכריז על החשוד בתיק.
בריטני מרסל
גופתה נמצאה יומיים לאחר מכן באמבטיה, כשהמים זורמים, לאחר שזיטריקי (בתמונה למעלה) - שמילר תיאר כצעירה, פעילה ו'לעיתים קרובות חיי המסיבה' - לא הגיעה לעבודה.
המשטרה מצאה 'הודעה מאיימת' על המראה שלה, לפי הודעה לעיתונות המודיעה על ההתפתחויות בפרשה.
זה היה מקרה שפקד את קציני אכיפת החוק במשך שנים, אך לאחר חודשים שהפכו לשנים ללא מובילים משמעותיים לרצח, התיק התקרר.
רוצח סשה סמסודי
ב-2005 אמר מילר שהמשטרה שלחה ראיות מזירת הפשע למעבדת ה-DNA של חטיבת אכיפת החוק בדרום קרוליינה כדי ליצור פרופיל DNA. שנה לאחר מכן, הדנ'א שנמצא בזירה נקשר לרצח אכזרי אחר במיזורי, אך רק ביולי 2018 יבקשו חוקרים ממספר סוכנויות את העזרה של Parabon NanoLabs, חברת טכנולוגיית DNA המתמחה ב 'גנאלוגיה גנטית' או תהליך של שימוש בבדיקת DNA בשילוב עם ניתוח גנטי כדי לקבוע את הקשר של אדם לאבותיו.
באוגוסט, החוקרים הצליחו להשתמש ב'ראיות גנאולוגיות, גנטיות ונסיבתיות', כדי להגיע למסקנה שבראשרס הוא חשוד ב'סבירות גבוהה', אמר מילר במהלך מסיבת העיתונאים.
לאחר שהדנ'א ממשפחתו תואם לדגימות, חוקרי אכיפת החוק חילצו את גופתו של ברשרס בספטמבר והצליחו 'להתאים באופן סופי' את הדנ'א שלו לראיות שנמצאו במספר זירות פשע, וחשפו במלואן את ההיקף האמיתי של הפשעים לכאורה של בראשרס.
'אנחנו יודעים עכשיו שרוברט בראשרס היה אנס סדרתי אלים ורוצח', אמר מילר.
החוקרים מאמינים כעת לאחר שהרג את זיטריקי ב-1990, הוא ימשיך לתקוף מינית לכאורה אישה בת 14 בממפיס, טנסי, ב-1997, חודש אחד בלבד לאחר ששוחרר מהכלא בגין החזקת נשק ורכב גנוב. .
שנה לאחר מכן, המשטרה אמרה שבראשרס רצחה לכאורה באכזריות את שרי שרר ואת בתה מייגן בת ה-12 בפורטג'וויל, מונטריה.
'הוא ירה בהם מספר פעמים,' אמר מילר. 'גם מייגן הותקפה מינית'.
סלינה וריקרדו מרטינז
באותו יום המשטרה אומרת שהוא ניסה להיכנס בכוח לתוך בית בדיירסבורג, טנסי, שבו הייתה אם צעירה בבית עם ילד קטן.
האישה, בת 25, נאבקה עם הפולש ונורתה במהלך הקטטה, אך שרדה ובהמשך הצליחה לספק תיאור למשטרה.
מילר אמרה כי הקליע שהוצא מגופה נקבע מאוחר יותר גם כתואם לרציחות שרר.
מייקל מאיירס המסכה
ב-12 באפריל 1998 בראשרס נעצר בפראגולד, ארק, בניסיון לפרוץ לביתה של אישה רווקה, שם עשה בעבר עבודה מועילה. מילר אמר כי הוא חתך את קווי הטלפון והיה ברשותו נשק חם, מצלמת וידאו וכלים נוספים בזמן מעצרו, אך הוא שוחרר ממעצר למחרת.
ההיתקלות האחרונה שלו עם המשטרה הגיעה ב-13 בינואר 1999 לאחר שהמשטרה הבחינה ברכב עם תג גנוב במגרש החניה של מוטל סופר 8 בקנט, מו.
הם הצליחו לעקוב אחר הרכב לחדר מוטל שם מצאו את ברשרס עם אשתו וילדיו. הוא התחבא מתחת למיטה והיה חמוש.
לאחר תקיפה של ארבע שעות עם המשטרה, שחרר בראשרס את אשתו וילדיו ואז ירה בעצמו, כך מסרה המשטרה. הוא נפטר שישה ימים לאחר מכן ב-19 בינואר 1999.
אמנדה בעלת בית
באמצעות שימוש בטכנולוגיית DNA מתקדמת הצליחה המשטרה לקשור את ברשר לפשעים שלא פוענחו בעבר ולהביא למידת צדק של משפחת הקורבנות.
'היום הוא רגע מריר-מתוק בכך שסוף סוף הצלחנו להביא סגירה למשפחתה של ג'ני זיטריקי', אמר מילר, והוסיף כי כמה חוקרים בתיק אף חזרו לעבוד על התיק לאחר שפרשו.
אחיה, פיליפ זיטריקי, נאם גם הוא במהלך מסיבת העיתונאים והודה לחוקרים שמעולם לא ויתרו או 'שכחו את הבטחתם'.
'אנו מודים לך על ההתמדה, עבודת הצוות שלך והלהט שלך להצליח', אמר. ״נסעת דרך ארוכה והגעת למטרה. מילים לבדן אינן יכולות לבטא את הערכתנו״.
הוא תיאר את אחותו כ'כוח טבע, חזיז, צרור של אנרגיה מדבקת', ואמר שהוא מקווה שיזכרו אותה 'לא כפי שעזבה אלא כפי שהיא חיה'.
[תמונות: משטרת גרינוויל]