'כמו קופה רושמת': רמאי השתלט על ביתו של אדם שמת מאוחר יותר באופן מסתורי, ביתר גופה והשליך חלקים במפרץ סן פרנסיסקו

קרוליין הרלינג הונה לכאורה את צ'ארלס וילדינג, משובץ, מביתו בקליפורניה במיליוני דולרים. לאחר שמת באופן מסתורי, גופתו נקצצה והושלך למפרץ סן פרנסיסקו. (הרלינג: פרקליט ארה'ב; ווילדינג: LAPD)

אישה תבלה את 20 השנים הבאות מאחורי סורג ובריח על הונאת גבר מקליפורניה מהבית שלו במיליוני דולרים ומאוחר יותר גרם למישהו לחתוך את גופתו ולהשליך את החלקים במפרץ סן פרנסיסקו לאחר שמת בנסיבות מסתוריות.

לפי עורך הדין האמריקאי עם ה מחוז מרכז של קליפורניה , קרוליין ג'ואן הרלינג בת ה-44, הידועה גם בשם 'קארי פניקס', הייתה חוקרת בתים בשכונות עשירות שנראו לא מטופחות בתקווה שתוכל לנצל את הבעלים. בשנת 2020, היא מצאה בית כזה בשרמן אוקס בבעלותו של צ'ארלס וילדינג שהיה בסוף שנות ה-60 לחייו.

שכנים אמרו את לוס אנג'לס טיימס וילדינג התגורר בבית כל חייו עם אמו, שמתה בשנת 2017. לאחר מות אמו, הוא הפך מתבודד יותר, והדף את הצעות השכנים לעזרה לשמור על הרכוש.

• רוכב אובר בן 15 הורג נהג ש'ניסה להרוויח כסף נוסף למשפחתו' ואז משליך את גופתו עם הפנים כלפי מטה ברחוב ולוקח את מכוניתו: שוטרים

• חטיפת וולמארט סוכלה לאחר שאבא מתנגד לתוקף שניסה לחטוף ילד מהעגלה ועקב אחריהם בזמן שהם קנו: שוטרים

• הריב של החבר עם חברה 'רעילה' בטאקו בל כמעט הופך קטלני כשהיא דרסה אותו מאחור לאחר שנסעה על המדרכה: שוטרים

התובעים אומרים שווילדינג מת בשלב מסוים בספטמבר 2020, אם כי החוקרים אינם יודעים כיצד. הרלינג ושותפיה עברו לגור בבית כשגופתו של וילדינג התפרקה. הם גנבו תכשיטים וחפצי ערך אחרים בבית והרלינג חתמה לעצמה במרמה על הרכוש ועשתה לעצמה ייפוי כוח כדי שהיא תוכל לגנוב את נכסיו, אמרו התובעים.

הרלינג אפילו שלח לשכנים מכתב המציגה את עצמה כיפוי הכוח של ווילדינג ואמר שהוא עבר לבית חוף ליד סנטה ברברה.

על פי תלונה בת 55 עמודים, משטרת לוס אנג'לס קיבלה טיפ אנונימי באוקטובר 2021 לפיו יתכן וווילדינג מת וקבוצת אנשים מתגוררת בבית למטרות רווח כספי. לבלשים נודע שבדצמבר 2020 שכן התקשר ל-LAPD וביקש מהשוטרים לעשות בדיקת רווחה בווילדינג כי הוא לא נראה כבר שלושה חודשים.

השוטרים הלכו לבית שבו נפגשו עם הרלינג ו'העוזר' שלה בחניה. היא העבירה את הסיפור על מעבר וילדינג לאזור סנטה ברברה, אבל לא הייתה לה את הכתובת. היא נתנה להם מספר טלפון לווילדינג אבל השוטרים לא הצליחו ליצור איתו קשר. השוטרים חיפשו בבית אך לא מצאו דבר.

בינתיים, שירותי ההגנה למבוגרים גם בדקו את הנושא. חוקר בינואר 2021 יצר קשר עם אדם שטען שהוא ווילדינג שאמר שהוא נמצא באזור סנטה ברברה. תיק APS נסגר.

חמושים במידע שווילדינג עשוי להיות מת וקורבן של הונאה, הבלשים ב-11 באוקטובר 2021 יצרו קשר עם הרלינג שחזרה על סיפורה על היותה הנאמנת של האחוזה. שוטרים אמרו להרלינג שאם היא לא תיתן להם מספר טוב או כתובת לווילדינג, הם יצטרכו לפתוח בחקירת נעדרים. הבלשים שיחקו בטלפון עם אדם שטען שהוא ויילדינג והם ביקשו ממנו לתת להם את מספר הביטוח הלאומי שלו או את מספר רישיון הנהיגה שלו, אבל 'ווילדינג' לא יכול היה לספק זאת, נכתב בתלונה.

חוות בנות מעגל של תקווה

הרלינג גם נתן להם כתובת אבל האיש שענה על הדלת אמר בזמן שהוא מכיר את וילדינג שהוא לא גר שם. מאוחר יותר נודע לחוקרים שהרלינג שילם לאיש כדי לומר שהוא מכיר את וילדינג. החוקרים נזהרו מזמן מההרלינג.

'אם יש לך ניסיון חיים, ואתה מדבר עם קארי, אתה מיד קולט את חוסר האותנטיות שלה,' משטרת LAPD. מארק אודונל אמר ל'טיימס'. 'אני חושב שהיא מתאמצת מדי כדי לשכנע.'

LAPD נעזרה בשירות הפיקוח של הדואר האמריקני, שעזר להם לפרוש את תוכנית הלבנת ההון שהרלינג ואחרים ניהלו יחד עם המסמכים הפיננסיים שעליהם חתמו במרמה מאמון Wilding.

כשהמשטרה סגרה עליה, הרלינג ואחרים העבירו את גופתו של וילדינג לדירתה במערב לוס אנג'לס, שם ניסו 'להמיס את גופתו בתערובת של כימיקלים', אמרו התובעים. כשזה נכשל הם ביתרו את גופתו של ווילדינג. לאחר מכן, הרלינג שכנע מישהו עם סירת מפרש להיפטר מהשרידים במפרץ סן פרנסיסקו. שרידי וילדינג מעולם לא נמצאו ולכן החוקרים אינם יכולים לומר כיצד הוא מת.

עוד על חוק

השופטת המחוזי מאמה יוסי-מנשה פרימפונג אמרה במהלך גזר הדין ביום שישי כי הרלינג לא ראה בווילדינג בן אדם והתייחס אליו 'כמו קופה רושמת', על פי התובעים.

בנוסף להונאת וילדינג, הרלינג ושותפיה גם רימו אדם לחתום על ביתו בסך 1.5 מיליון דולר. לאחר מכן הם מכרו את הבית ללא הסכמתו, והאיש מת מאוחר יותר בהתאבדות, אמרו התובעים. בסך הכל, השוטרים מאמינים שהרלינג רימה את קורבנותיה של כמעט 4 מיליון דולר. שוטרים עצרו אותה בינואר 2023 ומאוחר יותר היא הודתה באשמה בסעיף אחד של קשירת קשר לביצוע הונאה.

'ההתנהגות הפסולה של הנאשם הייתה חמדנית וגרוטסקית כאחד, וגרמה כאב עמוק לקורבנות וליקיריהם', אמר התובע של ארצות הברית מרטין אסטרדה. 'חייבות להיות השלכות חמורות למי שטורף קהילות פגיעות, כמו מבוגרים, והמשרד שלי יישאר איתן בהבאת העבריינים האלה לדין'.