לאחר שנכשל בביטול האשמות של סחר במין נגדו, מגיש פוקס ניוז לשעבר אד מק'הנרי כעת עליו להתמודד עם תביעות חדשות במסגרת חוק הניצולים למבוגרים בניו יורק שהוגשה על ידי מפיק שותף לשעבר ג'ניפר אקהארט .
הצוות המשפטי של אקהארט הגיש את התלונה המתוקנת הרביעית ביום רביעי, חלק ממהלץ של ליטיגציה חדשה שנכנסה לבתי המשפט בניו יורק מאז חקיקתו של חוק המבטל זמנית את חוק ההתיישנות על תביעות על התעללות מינית.
כאשר אקהרט הגישה במקור ביולי 2020, התובעת שלה דאז קתי אראו שמו ככוכבי-על של רשתות כבלים שמרניות אחרות, כולל שון האניטי ו טאקר קרלסון , כנאשמים שותפים. אבל מאז, התביעה של אראו נדחתה נגד כל הצדדים, כולל האניטי וקרלסון. כשהצדדים מצטמצמים במידה ניכרת, אקהרט הוא האדם הבודד שתובע והנרי הוא האדם היחיד שנתבע. Fox News Network LLC גם היא עדיין על הפרק.
בשנת 2021, שופט מחוז ארה'ב רוני אברמס העלה תביעות מרובות שהגיש אקהארט, והשופט נתן לאחרונה לאקהרט רשות להגיש תלונה מתוקנת רביעית במחוז הדרומי של ניו יורק. (השופטת אברמס היא אחותו של החוק דן אברמס .)
רִשְׁמִית מְתוּיָק ביום שלישי, האיטרציה האחרונה של התביעה, כמו כל האחרות, מכילה 'אזהרת טריגר' שמזהירה את הקוראים בטקסט אדום מלא באותיות רישיות כי התלונה מכילה 'מידע גרפי מאוד בעל אופי מיני, כולל תקיפה מינית'.
מעבר להאשמות החדשות במסגרת חוק הניצולים למבוגרים, התביעה החדשה נותרה דומה לאחרות. אקהארט טוען שהנרי הונה ושידל אותה להגיע לחדרו במלון תחת הבטחות שווא לקדם את הקריירה שלה, ואז, מחשש מההשפעה על הקריירה שלה אם היא תסרב ל'התקדמות מינית' שלו, קיים איתו יחסי מין 'בניגוד לרצונה'.
ההגשה מציינת את אותו אירוע לכאורה ולאחריו:
קורי ארתור שוחרר
לאחר קיום יחסי מין קצרים במיוחד, הנאשם הנרי סיפר לגב' אקהארט כמה היא יפה, אמר שהיא שייכת מול המצלמה, ושהיא 'מבזבזת את זמנה' בתור עוזרת הפקה מאחורי הקלעים בפוקס ניוז. במקום זאת, הנאשם הנרי הציע לעזור לקדם את הקריירה של גב' אקהארט, ואמר לה שהוא יכול 'להכניס אותה לחדר עם כמה אנשים חזקים באמת'.
המסר היה ברור: גב' אקהארט תתוגמל על כך שנכנעה להתקדמותו המינית של הנאשם הנרי, שכן הוא ישתמש בתפקידו החזק בפוקס ניוז כדי לקדם את קריירת העיתונות שלה. לחילופין, אם היא סירבה, היא הסתכנה בעונש (כלומר, תפוטר מעבודתה)...
אקהרט, שהייתה אז בת 24, 'בכתה את עצמה לישון' לאחר שחזרה הביתה באותו לילה, נכתב בתביעה.
בנוסף, נכתב בתביעה כי הנרי 'מאוחר יותר תקף אותה מינית, ואילץ אותה פיזית לבצע בו מין אוראלי במטה פוקס ניוז בניו יורק', וכי הוא ימשיך לאנוס את 'אקהרט באלימות' בפברואר 2017, ולאחר מכן הוא שלח לה הודעות מאיימות בהתפאר באונס וכיצד הוא פצע אותה פיזית.
בקטע אחר, אקהרט מאשים את הנרי בכך שהוציא דף מתוך ספר המשחקים של רוג'ר איילס , היו'ר והמנכ'ל המושפל לשעבר של פוקס ניוז' בכך שאזק אותה באזיקים, השליך אותה על מיטת המלון שלו וצילמה 'תמונות עירום משפילות שלה באייפון שלו כשהיא שוכבת עירומה, חסרת אונים, פוחדת ומאופקת'.
שרף את כריסטנסן
כמה תביעות ספציפיות נגד פוקס ניוז, הקשורות לידע שנטען בעבר של הרשת על ההאשמות נגד הנרי, לא שרדו מהדחה במהלך פסיקה בשנה שעברה והוסרו מהתביעה החדשה. התביעה החדשה, לעומת זאת, מוסיפה רשלנות נפרדת כלפי הרשת, תוך שהיא מצטטת שוב את חוק הניצולים למבוגרים.
השינויים המהותיים בהגשה האחרונה מוגנים, לפחות בחלקם, על ידי שינוי סטטוטורי שנערך לאחרונה באמפייר סטייט.
'הנרי באלימות, בכוח ובניגוד לרצונה של גב' אקהרט וללא הסכמתה, הפחיד והכניס אותה לחשש מפגיעה כאשר תקף אותה מינית ואנס אותה פיזית ואלימה', נטען בתביעה בעילת תביעה חדשה המבוססת על New York Adult Survivors Act , דבר חקיקה שהובטח זה מכבר שעבר לאחרונה - ותוצר של ה
'הנרי השתמש בגופו, באצבעותיו, באיבר מינו ו/או בחפצים זרים כדי לגעת בכוח ולנסות ו/או לאיים לגעת באזורים האינטימיים של התובעת ו/או לגעת בה עם חלקי גופו האינטימיים שלו, לרבות, אך לא רק...חדירה פולשנית לנרתיק ו/או לפה שלה', נטען בתביעה בעילות תביעה בגין תקיפה מינית ומינית.
ניתן למצוא תצוגה מקדימה מוקדמת של ההגשה, עם קו אדום למעקב אחר האשמות חדשות כָּאן .
[תמונות: הנרי דרך מנדל NGAN/AFP VIA Getty Images; אקהארט באמצעות גריפ מסך/המצאה מחדש]