ג'סיקה אוסטרל לא חשבה על זה הרבה כשבתה בת ה-15, אלכסיס אוסטרל, לא הייתה בביתם ברוקפורט, אינדיאנה, בבוקר ה-2 בנובמבר 2009.
מכיוון שבתה נחשבה באופן נרחב כ'פרפר חברתי' ו'עצמאית מאוד', ג'סיקה הניחה שהיא יצאה ובילתה את הלילה עם חברים, וזה לא שונה ממנה לשכוח להשאיר פתק המודיע להוריה על כך. התוכניות שלה.
אבל ככל שהיום חלף ועדיין לא נשמעה מילה מאלכסיס, ג'סיקה וגם ריאן שלבי, בעלה ואביה החורג של אלכסיס, התחילו לדאוג. בני הזוג הגיעו לכמה מחבריה של אלכסיס, שאמרו שלא שמעו מאלכסיס ב-24 השעות האחרונות.
ראיין הציע שיתקשרו ל-911 כדי לדווח על נעדרתה, וסגנו של השריף לשעבר של מחוז ספנסר, ג'ייסון דנסוורת', הגיב לשיחה.
דנסוורת' החל בחקירה ראשונית, והוא הבחין שהחלון של אלכסיס נפתח חלקית. לאחר בדיקה נוספת של החצר האחורית, הוא גילה תגלית מחרידה: גופתו של אלכסיס. גרונה נחתך וגופה נדקרה.
הטלוויזיה ניתקה
'המשטרה ליוותה אותנו החוצה למכונית, וריאן ואני נכנסנו לשם, ופשוט חזרתי ואמרתי, 'זאת לא הבת שלי, זו לא הבת שלי, זו לא הבת שלי' בערך מאה פעמים. בליבי, זו לא הייתה היא, זה לא יכול להיות היא', אמרה ג'סיקה ל'וידויים פליליים', בשידור שבתות בְּ- 6/5c עַל Crimeseries.lat .
ג'סיקה וריאן רואיינו בנפרד על ידי חוקרים, ובהתחלה, שני הסיפורים שלהם תאמו.
ראיין התקשר לג'סיקה בסביבות השעה 21:40, וטען שמכוניתו התקלקלה בזמן שנסע הביתה מבית הוריו ושהוא צריך שהיא תאסוף אותו.
כשהתכוננה לצאת, עצרה משאית שחורה לא מוכרת בחניה, שלא אלכסיס ולא אמה זיהו. ג'סיקה, לעומת זאת, נאלצה להחזיר את ראיין והשאירה את אלכסיס בבית.
כשהיא הגיעה ליעד המוסכם, ריאן לא נמצא בשום מקום, והיא התקשרה אליו מטלפון ציבורי. ראיין אמר שהמכונית שלו התחילה לעבוד שוב, והם התקבצו בבית - שם גם המשאית וגם אלכסיס לא נראו בשום מקום.
אלכסיס אוסטרל שעות לאחר מציאת גופתה של אלכסיס, איתרו החוקרים את הבעלים של הטנדר, שהיה מיודד עם אלכסיס. הוא הודיע לבלשים שהגיע לביתה כדי לבלות בדיוק כשג'סיקה עוזבת. הוא ואלכסיס דיברו בתוך המשאית שלו כשדמות צללית עברה בחצר.
'אלקסיס אמרה לי, היא אומרת, 'אני מיד חוזרת'', אמר החבר לבלשים.
כשחזרה היה לה סכין בידה. אלכסיס טענה שהאיש היה ריאן, ושהשניים נקלעו לוויכוח כי הוא השאיר את אחותה התינוקת, אריה, בבית הוריו.
שהרג את גארט פיליפס
רק כמה חודשים לפני הרצח, ריאן המריא עם אריה לכמה שבועות, וגרם לסכסוכים בתוך המשפחה. ג'סיקה וריאן התחברו מחדש וניסו לתקן את נישואיהם, אבל לאלכסיס עדיין הייתה איבה כלפי אביה החורג.
'ואז היא אמרה, 'אני כל כך כועסת, שיכולתי לדקור אותו'', אמר הצעיר לבלשים.
הוא הוסיף כי הצליח לשכנע את אלכסיס לתת לו את הסכין לפני שתחזור לבית.
לאחר שהחביא אותו היטב במשאית שלו, הוא נסע משם.
סמל משטרת מדינת אינדיאנה, רוברט גרדנר, הסתובב בחזרה אל ראיין כדי לפקפק בגרסתו לאירועים. ראיין הכחיש שבתו החורגת רדפה אחריו עם סכין ושהוא עשה הכל כדי לפגוע בה, אבל הוא הודה שהגיע לביתו הרבה יותר מוקדם ממה שסיפר במקור לאכיפת החוק.
'אם הוא משקר לגבי הדברים הקטנים האלה שלא חשובים, מה עוד הוא משקר לגבי זה שזה דבר גדול שאכן משנה?' שאל גרדנר.
דונטש
למחרת, גם ריאן וגם ג'סיקה הסכימו לעבור בדיקת פוליגרף שכן בוצע חיפוש משני בבית המגורים בתקווה לחשוף את כלי הרצח וכל ראיה אחרת שקשרה את ריאן למותה של אלכסיס.
לפני שביצע את בדיקת הפוליגרף שלו, ריאן הודיע לבלשים כי הוא לבש מגפיים שחורות עם אצבעות פלדה עם אבזם על הקרסול בליל מותה של אלכסיס - לא את מגפי העבודה שלבש לתחנה. זמן קצר לאחר שגרדנר מסר לחוקרים לגבי המגפיים, הבלש טרוי פישר מצא שידוך בארון חדר השינה של ריאן.
'אני מתחיל להסתכל עליהם באור, ואני רואה מה שלדעתי הוא ניתז דם על החלק העליון של המגף,' אמר פישר.
בקי סטו
לאחר מכן, גרדנר שלח לחפש חוקר זירת פשע, שאישר כי שרידי רקמה ודם היו על המגף. בחזרה לתחנה, נקבע שראיין נכשל בבדיקת הפוליגרף בשאלות אם הוא גרם למותה של אלכסיס או לא.
״אני אומר לאנשים כל הזמן למכונה הזו אין מצפון; לא אכפת לו אם הוא משקר או לא. אבל לאדם יש מצפון, ואכפת לו אם הוא משקר או לא. זו הסיבה שהמכשיר אומר לנו ששיקרת,״ אמר גרדנר.
כדי לקבל וידוי מריין, גרדנר השתמש בטכניקות ראיון שיגרמו לו להרגיש בטוח לתת דין וחשבון כנה על מה שקרה בליל מותה של בתו החורגת.
״ריאן, יש שני סוגים של אנשים... בחורים שעושים טעות ורוצחים בדם קר. איזה מהם אתה?' שאל גרדנר את ריאן.
ג'סיקה אוסטרל וריאן שלבי בסופו של דבר, קפטן רוברט פריסט נכנס לחדר החקירות כדי לדבר עם ריאן. הם הציגו בפניו את הראיות המוחצות נגדו, וריאן, המום מרגשות, הודה שאלכסיס התקרב אליו עם סכין.
״שחכתי לעברה... פשוט המשכתי לדקור,״ התוודה ריאן. הוא גם הודה שגרר את גופתה אל מאחורי הסככה בחצר האחורית, פרט מרכזי שהחוקרים לא פרסמו אז.
״הוא מספר לי דברים שרק הרוצח ידע,״ אמר פריסט. 'זה יעזור להוכיח את אשמתו של ריאן לפשע בבית משפט.'
לאחר הראיון, ראיין נעצר רשמית. צילומים מחדר הראיונות מראים אותו עוזב עם כומר וגארדנר, שנשמע אומר, 'עשית את הדבר הנכון. עשית את הדבר הנכון.'
בזמן שג'סיקה ישבה לבדיקת הפוליגרף שלה, הוטל על סמל כריסטופר ססיל להודיע לה שבעלה נעצר בגלל שהודה ברצח בתה.
'אם הייתי חושב שריאן מסוגל לפגוע בה, לעולם לא הייתי נשארת', אמרה ג'סיקה ל'הודאות פליליות'. 'לא אתן למישהו בסביבה שחשבתי שיגרם נזק'.
רקס האמרמן
בזמן שנשק הרצח לא נמצא, צילומי אבטחה ממתקן אחסון סמוך תפסו את ריאן חונה ומאוחר יותר ממהר לצאת מהאזור ללא פנסים דולקים.
'הוא פיתה את ג'סיקה שלבי הרחק מהבית, הוא חנה הרחק מהבית, הוא יצא בצל... מישהו שלא תכנן להרוג מישהו לא היה עושה את הצעדים האלה', אמר פריסט.
'זו לא הייתה תאונה, זו לא הייתה הגנה עצמית,' הוסיף ססיל. 'הוא תכנן להרוג את אלכסיס.'
ריאן נמצא אשם ברצח אלכסיס ב-2012 ונידון ל-55 שנות מאסר. הוא ערער על פסק דינו, אך ההרשעה אושרה החל מאפריל 2013.
כדי לשמוע עוד על המקרה, צפה בהודאות פליליות כעת Crimeseries.lat .