סטיבן סמית', בתמונה מימין, מת בנסיבות חשודות ביולי 2015.
denise leuthold
חבר מושבעים גדול שומע ראיות למותו של סטיבן סמית', נער הומוסקסואלי גלוי שנמצא מת באמצע כביש בדרום קרוליינה ב-2015, לפי עורך דינה של אמו של סמית'.
מותו של סמית', והשאלות של משפחתו סביבו, קיבלו תשומת לב מחודשת באמצעות העמדתו לדין של אלכס מרדו על רציחתם של אשתו, מגי, ובנו, פול. סמית' היה חברו לכיתה של בנו הבכור של מרדו, באסטר.
'אני יכול לומר שיש חבר מושבעים גדול ואני חושב שנעשתה התקדמות משמעותית', אמר אריק בלנד, עורך דין המייצג את אמו של סמית', סנדי סמית', לחוק.
בלנד אמר שהוא מקווה שתשובה לגבי מה שקרה לסמית' תגיע עד ליום העבודה.
הרוצחות הסדרתיות הגרועות ביותר
״אני חושב שהקונצנזוס הוא שסטיבן אכן מת בכביש הזה באותו לילה ושהוא לא מת במקום אחר. אז זה מה הקונצנזוס. השאלה היא מה גרם למותו', אמר בלנד.
בלנד אמר שהוא משאיר את הקביעה לגבי סיבת המוות של סמית למומחים הבלתי תלויים שנשכרו על ידי אמו של סמית'. המומחים: הפתולוגים המשפטיים ד'ר מישל דופרה וד'ר דן שולץ, האנתרופולוגית המשפטית ד'ר הת'ר וולש-האני ומומחה לזירות הפשע ד'ר קני קינסי.
גופתו של סטיבן סמית הוצאה מהקבר מוקדם יותר השנה ונתיחה שנייה בוצעה בפלורידה. DuPre פיקח על התהליך הזה ואמר לחוק
המסתורין אופף את מותו של סמית' מאז שהתברר שסיבת מותו ואופן מותו היו מעורער ב-2015. חוקרים בסיירת הכביש המהיר של דרום קרוליינה הטילו ספק בממצאיה של ד'ר ארין פרסנל, הפתולוגית שביצעה את הנתיחה הראשונה של סמית'.
ברנט כריסטנסן
פרסנל קבע שסמית' מת כתוצאה מפגיעה וברח ורשם את אופן המוות כבלתי ידוע. כוחות המדינה ערערו על ממצאיו של פרסנל, על פי הערות התיק. באפריל, אמר דופרה לחוק
סיירת הכביש המהיר של דרום קרוליינה פרסמה את תיק המקרה על מותו של סמית באמצעות בקשות לחוק חופש המידע. פודקאסרים וכתבים כתבו סיפורים על המקרה והעובדה ששם מרדו הוזכר על ידי אחדים שהתראיינו, תוך ציטוט של רכילות בעיר קטנה.
סרטים תיעודיים שהופקו על ידי HBO ונטפליקס ציטטו גם את השמועות המופרכות בנוגע לסטיבן סמית' וחברו לכיתה בתיכון, באסטר מרדו. קשר נוסף של מרדו למשפחת סמית': רנדי מרדו, אחיו הגדול של אלכס מרדו, ייצג את אביו של סטיבן סמית בתביעת פיצויים לעובד.
בלנד אמר שעורך דינו של רנדי מרדו טוען שזמן קצר לאחר מותו של סמית', אביו ואחותו של הנער שנפטרו כעת הגיעו אליו וביקשו עזרה במותו של סמית'. באסטר מרדו הכחיש בתוקף כל מעורבות במותו של סמית'.
'כרגע, אני לא יודע על שום קשר ישיר של מורדו לרצח,' אמר בלנד לאו
חבר המושבעים הגדול יוכל להוציא זימונים לתיעוד ולעדים לחקור את מותו של סמית', לדברי בלנד.
מיילים ושיחות שנשלחו לדוברות SLED ומשרד התובע הכללי של דרום קרוליינה לא הוחזרו ביום שישי. דובר מטעם SLED אמר בעבר ל- Law
ייטס אנדריאה
SLED החלה בחקירת רצח משלה על מותו של סמית', כאשר סוכנים חקרו את מותם של מגי ופול מרדו.
בינתיים, בלנד אמר שמשפחתו של סמית', במיוחד אמו, רוצה תשובות על מה שקרה אחת ולתמיד.
״סנדי סמית' לא מחפשת הסבר. היא מחפשת את ההסבר. אז אם ההסבר הוא שזה היה פגע וברח, היא בסדר עם זה,' אמר בלנד. ״אני חושב שהיא מתקדמת לקראת שלום. אתה יודע, לאישה לא הייתה שלום כבר שמונה שנים״.