יוצרי הסרטים התיעודיים שמאחורי גרם המדרגות אינם מתלהבים מהגרסה המומחזת החדשה של המקרה.
יוצר קולנוע צרפתי ז'אן חאווייר דה לסטראד הצהיר שהוא מרגיש נבגד על ידי סדרת HBO Max החדשה בעל אותו שם, בראשותו של אנטוניו קמפוס.
'נתנו ל[קמפוס] את כל הגישה שהוא רצה, ובאמת סמכתי על האיש, אמר דה לסטראד יריד ההבלים . אז בגלל זה היום מאוד לא נוח לי, כי אני מרגיש שבגדו בי בצורה מסוימת״.
הסדרה המומחזת מספרת את הסיפור של מייקל פיטרסון שהורשע ברצח במותה של אשתו קתלין פיטרסון ב-2001. דה לסטריד וצוותו החלו לצלם את פיטרסון ומשפחתו זמן קצר לאחר שהוגש נגדו כתב אישום בפרשה בצפון קרוליינה.סדרת הדוקוס המקורית החלה לשדר ב-2004, שנה לאחר הרשעתו של פיטרסון. דה לסטריד - בגילום של וינסנט ורמיניון בסדרה החדשה של HBO Max - והצוות שלו חידשו לצלם את פיטרסון ומשפחתו ב-2012 ו-2013, בעוד פיטרסון וצוות ההגנה שלו נלחמו כדי לבטל את הרשעתו.
הסדרה הדוקומנטרית זכתהפיבודי ב-2005 וזכה לשבחים זה מכבר על התיעוד המדוקדק שלו, ועל כך שהשאיר את הצופים להרהר באשמתו או בחפותו של פיטרסון.
בגלל שאני סומך על אנטוניו, לא ביקשתי ממנו לקרוא את התסריט. כיבדתי את חירותו כסופר, כיוצר, כיוצר סרטים, אמר דה לסטראד. ומעולם לא ביקשתי לראות את הפרקים לפני שהם הוצגו כי הייתי די בטוח בעצמי.
נראה כי דה לסטרייד מתייחס לסוגיה הגדולה ביותר בפרק 5 של הסדרה החדשה, שהציע שסופי ברונט, שערכה את הסרט התיעודי, התחילה רומן עם פיטרסון בזמן שהצילומים עדיין נמשכו. דהלסטראד אמר ל-L'Express, שבועון חדשות צרפתי ,ב-2018 שהשניים אכן התאהבו וניהלו מערכת יחסים שנמשכה עשור.ברונט סיפרה ל'ואניטי פייר' שהרומן ביניהם לא החל רק לאחר סיום הצילומים הראשוניים.
מערכת היחסים שלי עם מייקל מעולם לא השפיעה על העריכה שלי, קבע ברונט. אף פעם לא חתכתי משהו שיזיק לו. יש לי דעה גדולה מדי על העבודה שלי כדי להתפתות אפילו במעט לעשות משהו כזה. וג'ין לעולם לא יתן לזה לקרות בכל מקרה. זה הסרט שלו ואני מכבד את זה מאוד. ושוב: לא היה לי כלב במאבק על שמונת הפרקים הראשונים.
אליסון לוצ'ק, מפיק הסרט התיעודי, אמר לרשת כי 'להכפיש או להכפיש את יצירת הסרטים שלנו בכך שנראה כאילו היינו משוחדים מההתחלה זה מעליב ומזיק מבחינה מקצועית'.
Campos ו-HBO Max לא הגיבו בפומבי לתלונות.