בפברואר 2009, אם לשניים הת'ר סטרונג נעלמה מעיר הולדתה, מחוז מריון, פלורידה. האם הצעירה, בת 26, נעדרה במשך כחודש עד שהרשויות ראיינו את בעלה המנוכר של סטרונג ואבי שני ילדיה, ג'ושוע פולגהאם.
במהלך חקירתו על מקום הימצאו של סטרונג, גילו זאת הבלשים פולגהאם השתמש לא חוקי בכרטיס האשראי של סטרונג לאחר שסטרונג נעלם. למרות שפולגהאם הודה בשימוש בכרטיס שלה, הוא הכחיש כל מעורבות בהיעלמותו של סטרונג.
עם זאת, הוא נתן לבלשים את שמה של מישהי שאולי יש לו מידע על סטרונג - אמיליה קאר, חברתו של פולגהאם, שהייתה להריונה בחודש השמיני באותה תקופה.
הוא אמר לסמל הבלש דונלד בואי, זה מה שנאמר לי [על ידי אמיליה]: שהת'ר איננה. תעזוב את זה.
פולגהאם טען שזה כל מה שידע על היעלמותו של סטרונג. הבלש בואי אמר שאין להם מספיק ראיות להאשים את פולגהאם ברצח ובמקום זאת החליטו לעצור אותו בגין שימוש לא חוקי בכרטיס אשראי. אבל לפני שהוא הועבר לכלא, פולגהאם שאל את הבלש Buie שאלה מבהילה.
פולהאם, הושיט את ארנקו, אמר, 'אתה נותן לי לקחת את זה על ידי אמא שלי אם אקח אותך אליה?'
הבלש בואי הגיב, 'אם תיקח אותי למקום שבו הת'ר נמצאת, אני אקח את הארנק שלך לאמא שלך.'
לאחר מכן נכנס פולגהאם לרכב משטרה והפנה את הבלשים לביתו של קאר, שם הוא אמר שסטרונג אותר.
הבלש בואי אמר 'וידויים פליליים', 'אני זוכר שיצאנו מהמכונית. הוא היה באזיקים. זה היה חשוך. זה היה רכוש מגודל מאוד, ובעצם נתנו לג'וש להוביל את הדרך. הלכנו במורד השביל הזה בחזרה אל הקרוואן הישן והרעוע הזה... כשהצלחנו להקיף את הקרוואן, אני זוכר שתפסתי מקל ארוך מתוך... הפסולת, ונתקעתי בערימה הזו. ומיד כשתקעתי אותו באדמה, אני מתכוון שהוא ירד כמה סנטימטרים בקלות רבה״.
״ידעת שזה קבר. פשוט ידעת,״ אמר סמל הבלש מייק מונגלוצו.
לאחר קבלת צו חיפוש, הרשויות החלו לחפור ברכושו של קאר בזמן שפולהאם נפרד מאמו וילדיו ונלקח לכלא.
בחזרה לביתו של קאר, הבלש בואי אמר, 'אני זוכר שתפסתי את חפירה, והתחלתי, סקופ אחד בכל פעם, לחפור. ואני זוכר שראיתי את פניה של הת'ר. זו הרגשה מוזרה להסתכל על מישהו שהיה אמא, בתו של מישהו. אני כן נהיה רגשי, עם זאת, אני צריך להיות מסוגל לבדוק את עצמי ולומר, 'אתה מעבר לזה. עכשיו היא עברה. אתה חייב לתת דין וחשבון לאדם שאחראי לזה''.
[צילום: תמונת מסך 'הודאות פליליות']
לאחר התאוששות גופתו של סטרונג, פולגהאם הודה ברצח סטרונג בעזרתו של קאר. לאחר מכן חקרו הבלשים את קאר, שאמרה שאין לה שום קשר לרצח של סטרונג וכי היא אוימה על ידי פולגהאם שתשתוק בנוגע להיעלמותה.
החקירה נעצרה עד שאחותו של פולגהאם, מישל גוסטפסון , הגיעה למשטרה והסכימה לגרום לקאר לדבר על מעורבותה ברצח בקלטת. בפעולת העוקץ, קאר הודתה בפני גוסטפסון שגם היא וגם פולגהאם רצחו את סטרונג.
Fanta Xayavong
לאחר שפיתתה את סטרונג לרכושו של קאר, קאר אמרה שהיא ופוגהם הדביקו את סטרונג לכיסא בקרוואן של קאר. לאחר מכן השניים 'שמו שקית על הראש שלה', וקאר אמר שהם 'ניסו לחתוך לה את הצוואר', מה ש'לא עבד'. חזק היה בסופו של דבר נחנק למוות .
לאחר מכן הבלשים אספו את קאר והביאו אותה לראיון אחרון, והיא הודתה שהייתה עם פולגהאם כשסטרונג 'לקחה את נשימתה האחרונה'.
גם קאר וגם פולגהאם הואשמו ברצח מדרגה ראשונה וחטיפה. לפי באנר של אוקלה סטאר , התביעה טענה כי פולגהאם תכנן להרוג את סטרונג אחרי שהיא איימה לקחת את הילדים שלהם ולעזוב את המדינה. מתוך נאמנות לחבר שלה, טענה המדינה, קאר עזרה לפולגהאם לבצע את הרצח.
פולגהאם ו קאר מאוחר יותר הורשעו ברצח ובחטיפה בכוונה תחילה ונידונו למאסר עולם.
למידע נוסף על המקרה, צפו ב'הודאות פליליות' באתר Crimeseries.lat.
[צילום: תמונת מסך 'הודאות פליליות']