לקח 13 שנים להגיע לכאן: דיוויד ראסל הולברוק נמצא אשם ברצח מדרגה ראשונה ברצח אישה בפלורידה מליסה הווארד .
התובעים אמרו שציר הזמן שנקבע, ראיות DNA וסיפורו המשתנה של הנאשם הראו כי הוא אחראי לדקירות האכזריות ולהכות המוות. ההגנה התעקשה שהחוקרים לא הצליחו להסביר את כל הראיות האפשריות, שאין ראיות למניע ברור, ושייתכן שגבר אחר - החבר דאז של הווארד - עשה זאת.
טורי וינאו
הווארד התגרשה לאחרונה מבעלה לשעבר בריאן הווארד , ורק זכו במשמורת על בנם טיילור , ואז 11. מליסה טענה שהולברוק, חבר של האקס שלה, התעמת איתה בנוגע לילד ב-4 בינואר 2006, לדברי עורך הדין שלה ג'ניס בורק .
פרקליט המדינה קליפטון דרייק הדגיש את הפרט הזה בטיעוני הסיום ביום רביעי.
'אתה צריך לתת לילד הזה להיות עם אביו,' אמר הולברוק לכאורה. 'ואתה צריך לשחרר את זה.'
עורך דין סניגור ג'ון ג'רוויס השלישי התעקש שהתביעה לא יכולה לקבוע מניע. הולברוק ובריאן הווארד אפילו לא היו כל כך קרובים, אמרה ההגנה. דרייק אמר שהשניים מכירים זה את זה בערך משנת 1996 או 1997. ג'רוויס אמר שמר הווארד היה 'במידה' מיודד עם אחיו של הנאשם.
סקיילר ריצ'רדסון עכשיו
ג'רוויס ניסה להראות כי החבר דאז של מליסה הווארד כריסטופר קדנהד היה לו זמן ומניע אפשרי להרוג אותה. העניין הוא שקדנהד היה גבר נשוי והודה ברומן רק כשהתקשר לאשתו באותו לילה - לאחר שמצא את גופת הקורבן. ג'רוויס ציין שטיילור שגדל כעת, העיד שקידנהד היה בבית בליל הרצח, ושהאיש המבוגר לא נתן לו להסתכל בתוך תיק. ייתכן שהחבר הרג את הווארד כי היא אמרה שהיא בהריון, הציע ג'רוויס. (היא לא הייתה, וההגנה אמרה שהצינורות שלה היו קשורים.)
ההגנה אמרה שאין ראיות לכניסה כפויה, ושהווארד - שהייתה לה מצלמת אבטחה בביתה - לא היה נותן להולברוק להיכנס. ג'רוויס הציע שהקורבן ידע, והיה מספיק נוח עם הרוצח כדי להכניס אותם. הוא אמר שהיו שני בקבוקי בירה במקום. אחד הציג את ה-DNA שלה, אבל השני נשאר מאחור. זה אפילו לא נלקח כראיה. הוא הציע שהבקבוק הזה, אם נבדק, יכול היה להראות אם הקורבן שתה לבד, או עם אדם אחר.
עם זאת, ניתן לראות שציר הזמן של אירועי דרייק אינו כולל את החבר הזה כרוצח סביר. עדויות הראו שקאדןהד היה האדם האחרון שהתקשר להווארד, בשיחה שהסתיימה בשעה 20:52. הקורבן נמצאה אחרי בתה קרי והחבר של הילדה הגיע לבית בין השעה 22:50. ו-23:00, וקידנהד גילה אותם בבית המגורים. אשתו של קדנהד - שהתגרשה ונישאה לו בשנית - העידה כי חזר הביתה בין השעה 21:00. ו-21:15, אמר דרייק. רק להולברוק היה ציר הזמן המופגן לרצוח את הווארד, אמרה התביעה. צילומי מעקב הראו אותו בוולמארט בשעה 21:35. והשעה 21:37. הנאשם התקשר בעבר לאישה בשעה 21:29.
דרייק הציע שלהולברוק - אדם גדול עם הכשרה צבאית ואהבה לסכינים - היה די והותר זמן להרוג את הווארד הקטן בהרבה.
ג'רוויס אמר שהתובעים לא יכולים לקבוע את המניע. אין 'זנב נייר' או חיבור של הנקודות, הוא טען.
הפרקליטות טענה כי לא מדובר בשוד מכיוון שהושארו מאחור חפצים יקרי ערך, כולל ארנק. ״אני אתן להם את זה,״ אמר ג׳רוויס. היו סימנים של מאבק. כריות הספה היו ב'אי סדר', אמר.
דרייק טען שה-DNA על הסוודר של מליסה שייך להולברוק, ואמר שלזיהום של דגימה אחרת אין שום קשר לדגימת הסוודר. ג'רוויס אמר שהממצא לא יכול להראות באופן סופי שזהו הנאשם, וכי מחלקת אכיפת החוק של פלורידה עמדה בפני לחץ לפתור את המקרה הקר (הולברוק נעצר ב-2016, 10 שנים לאחר הרצח לכאורה). אחותו של הקורבן הייתה שייכת ל-FDLE.
'זה היה אחד משלהם,' אמר ג'רוויס.
רצח חוק וסדר מננדס
[תפוס מסך דרך CrimeSeries]