קובץ - ראש הסגל של הבית הלבן, מארק מדוז, מדבר עם כתבים מחוץ לבית הלבן, יום שני, 26 באוקטובר, 2020, בוושינגטון. (צילום AP/פטריק סמנסקי, קובץ)
ראש הסגל לשעבר של הבית הלבן, מארק מדוז, פגע במוציא לאור של ספרו בתביעה לבית המשפט שביקשו להפריך את ההאשמות שהשמיע הערות סותרות על הזוכה בבחירות 2020 בדפוס ובדיון בדלתיים סגורות עם היועץ המיוחד ג'ק סמית'.
בנובמבר 2023, הגישה All Seasons Press, הוצאה לאור שמרנית תביעה משפטית בטענה שמדוז עסק ב'הפרה ברורה וישירה' של החוזה שלו על ידי הכללת האשמות של Trumpworld על הונאה בחירות בספר הזיכרונות שלו, 'המפקד של הצ'יף', שפורסם בדצמבר 2021. על פי תנאי חוזה הספר שלו, Meadows הבטיח ש'כל ההצהרות הכלולות ב[ספר] הן נכונות ומבוססות על דיוק בחוק.
באוקטובר 2023, א דיווח חדשות ABC בציטוט מקורות אנונימיים טענו שמדוז אמר לסמית': 'לא ניצחנו', ובאופן אחר הסכמנו שהבחירות לנשיאות ב-2020 לא היו הונאה, ולמעשה הבטוחות ביותר בהיסטוריה של ארה'ב, לאורך שלוש פגישות לפחות, בתמורה לחסינות מפני העמדה לדין פלילי.
ב-א בקשת הדחייה מדווס שהוגש בסוף השבוע שעבר, אמר כי בסיס התביעה הוא 'השערה' שאינה עומדת בסטנדרטים הטיעונים.
-
'להעמיד פנים שזה לא קיים': אברגו גרסיה דוחה את בקשת הסנקציות לאחר שמנהל טראמפ טוען שההערות של פוקס ניוז היו 'הכרחיות כדי להגן' על הממשלה
-
'סוד גלוי': בית החולים נתן לגינקולוג לבצע חתכים 'מיותרים', כריתות רחם וניתוחים אחרים בלמעלה מ-500 נשים כדי להגדיל את ההכנסה, כך נכתב בחליפה
-
'הצו של תותח הוא הסיבה': שופט מאר-א-לאגו חרט את ג'ק סמית' כך שהוא לא יבדוק את דו'ח טראמפ שלו לפני ההצהרה, כך עולה מהתמליל.
'עם התלונה המבוססת על השערות, התובע טוען כי מגיע לה סכומי כסף ניכרים', נכתב בבקשה. 'על פי דיני פלורידה, רק הפרות חוזה מהותיות שהוגשו כהלכה, אשר נוגדות את מהות החוזה, יכולות להוות עילת תביעה. בתי המשפט אינם קיימים כדי שניתן יהיה לפתור השערות גרידא בנוגע לזוטות כדי לספק משקיעים ממורמרים. מול טענות ספקולטיביות מעין אלה, תגובתו הראויה של בית משפט זה היא דחיה בשל אי הצהרת תביעה שניתן לקבל עליה סעד.'
לאחר סדרה של יריקות פומביות מאוד על חששות לגבי דיוק הספר, לחיצת יד, מכתבי עורך דין והתדיינות משפטית מאוימת, לבסוף שולמו ל-Meadows את המקדמה שהובטחה לו בסך 350,000 דולר.
התביעה מבקשת להעמיד לדין חבר מושבעים על טענת הפרת החוזה שלהם. התובעים מקווים להחזיר את המקדמה המשמעותית ולאחר מכן חלקם כולל יותר ממיליון דולר ברווחים אובדים, נזקי 'מכיס' בהיקף של 600,000 דולר פלוס, ו'נזקים מקריים' למוניטין של המו'ל העולה על מיליון דולר.
Meadows, בבקשתו לביטול, טוען שהתביעה היא בסך הכל גרימת כסף, משום שהספר לא הזיז יחידות רבות כמצופה.
'התביעה של התובע היא ניסיון חשוף לנצל את מערכת בתי המשפט כדי להחזיר כספי השקעה בעסקה ספרית שלא הייתה רווחית כפי שציפו', נכתב בבקשה. 'בתי משפט הם לא הפורום המתאים למשקיעים ממורמרים לנסות להחזיר כספים על עסקאות עסקיות שלא הולכות כמתוכנן'.
בקשת ההדחה של חבר הקונגרס של צפון קרוליינה הקודמת מכוונת גם לגופו של טענת הפרת החוזה.
'תלונת התובע, שכותרתה תביעה בגין הפרת חוזה, מבוססת על לא יותר מאשר דיווחים בתקשורת שמועה - דיווחים תקשורתיים לא מבוססים ושנויים במחלוקת - אשר משערים כי ייתכן שהנתבע, בדיון חסוי, העיד בצורה כזו שמתנגשת לכאורה עם אמירות בודדות בספר שפורסם שנתיים לפני הדיון החסוי. 'מהות כתבי הטענות של התובעת היא שקיימות שמועות ודיווחים חדשותיים אשר מעלים השערות לגבי תוכנה של עדות חתומה.'
וכן, נטען בבקשה, תביעת הפרת החוזה פשוט מתייחסת לדיווח בתקשורת על האינטראקציות של מדוז עם משרד היועץ המיוחד מבלי להעלות טענות כלשהן לגבי אמיתותן.
'התובע אינו טוען שהדיווחים נכונים', נכתב בבקשה. 'התובע אינו טוען לאף אחת מהעובדות הבסיסיות הכלולות בדוחות.'
מדוז טוענת שהשילוב הזה - פשוט להזכיר את קיומו של הדו'ח מבלי לאשר במפורש את דיוק הדו'ח - הביא ל'פגם קטלני' בתביעה של המפרסם.
'התלונה מחייבת את בית המשפט להתייחס לשמועות ספקולטיביות, שנויות במחלוקת ולא מבוססות ולדיווחים בתקשורת כנכונים מבלי שהתובע יטען בעובדות הבסיסיות של שמועות ודיווחים כאלה', נמשך ההגשה. 'באופן אחר, התובע אינו רשאי להתייחס לסדרה של הצהרות שמועה כאל הצהרות עובדתיות אמיתיות או בעלות השפעתה מבלי לטעון לעובדות הבסיסיות הכלולות בהצהרות השמועה.'
אנתוני טמפל
בקשת הדחייה מדגישה את הנקודה כדלקמן:
התובע מבקש מבית המשפט לא רק לקבל את קיומם של דיווחים כאלה, אלא גם לנקוט צעד נוסף ולהניח את אמיתותם של אותם שמועות ודיווחים. התובע עושה זאת מבלי לקחת אחריות על הטיעון של העובדות הבסיסיות של הדוחות או אמיתותם של דוחות אלה. התובעת מעולם לא פנתה לנתבעת עצמה לצורך אישור או התנערות משמועות מסוג זה. לכאורה התרשל התובע בכוונה לטעון את העובדות העומדות בבסיס שמועות כאלה, פוטנציאלית בשל העובדה שהתובע חושש מנקיטת עמדה בעובדות כאמור, שכן, לעשות כן, עלול לפתוח את התובעת באחריות. הפניות לשמועות של צדדים שלישיים - להבדיל מטענות עובדתיות - הן טענה פסולה ויש לדחות את התלונה המתבססת על טענות אלו.
ובהערת שוליים, הבקשה של מדוז מציינת כי התביעה של אול עונות אינה מתייחסת אפילו לדיווח בפועל בפרט - או לכלי התקשורת שדיווחו על ההאשמות.
יתרה מכך, טוען Meadows בבקשה, הטיעונים וציר הזמן של המו'ל עצמו לגבי מכירת ספרים אינם הגיוניים - כי ספרו מעולם לא נמכר טוב במיוחד מלכתחילה.
'התלונה למעשה טוענת להסקת הבלתי הגיונית שדיווח בתקשורת, שפורסם יותר מעשרים ושניים (22) חודשים ושלושה (3) שבועות לאחר פרסום הספר, אחראי ליותר מעשרים ושניים (22) חודשים ושלושה (3) שבועות של מכירות גרועות', נכתב בבקשה. 'לא ניתן לייחס מכירות גרועות לשמועות או לדיווחים של 2023, משום שהתובע הפסיק למכור את הספר זמן קצר לאחר הדיווח.'