רוצח מסע שהשתמש בפטיש כדי להכפיש את קורבנותיו למוות הורשע במותה של אישה מקולורדו ב-1984 ביום חמישי.
מושבעים במחוז ג'פרסון הרשיעו בן 61 אלכס יואינג מתוך שלושה סעיפים הקשורים לבני 50 של פטרישיה סמית' תקיפה מינית אכזרית והרג: רצח מדרגה ראשונה לאחר דין ודברים, רצח חמור שבוצע במהלך שוד ורצח חמור במהלך תקיפה מינית.
האישה המנוחה, שהתגוררה בבית עירוני עם בתה ונכדיה בלייקווד, קולו, הוכה למוות בפטיש גוף ב-10 בינואר 1984. גופתה נמצאה עירומה חלקית, רגליה פרושות ושמיכה מכסה את ראשה. המקרה הקר נותר בלתי פתור במשך כמעט ארבעה עשורים.
בזמן התגלית המבעית, אזור המטרופולין של דנבר היה נגוע במסע פשע של 12 יום של מה שגשוני החדשות כינו אז 'התקפות הרוצח הפטיש' לפני כ-40 שנה. שלוש מתוך ארבע התקפות שְׁמֹאל ניצולים . בנוסף לסמית', שלושה בני משפחה בת ארבע נפשות באורורה, קולו - הקורבנות האחרונים של המסע - היו הרבה פחות ברי מזל.
באוגוסט 2021 , יואינג הורשע בשישה סעיפי אישום הקשורים לרציחות של בן 27 ברוס בנט , בן 26 דברה בנט , ובתם בת ה-7 מליסה בנט הוא 16 בינואר 1984.
הנערה גם הותקפה מינית וגופתה נמצאה בנסיבות כמעט זהות לאופן שבו התגלתה זו של סמית שישה ימים קודם לכן.
ונסה בנט , שהייתה אז בת 3, שרדה מספר פציעות מסכנות חיים שנגרמו לה במהלך הפיגוע האכזרי. עם זאת, ההישרדות הזו גבתה מחיר גבוה: חיים שלמים של ייסורים ברורים בתוספת שימוש לרעה בסמים, דיכאון, חרדה וכעס.
'אני פיכח עכשיו, אבל אני עדיין לא יכול לדבר על דברים - הרבה דברים - עם המשפחה שלי או עם מישהו לצורך העניין,' ונסה בנט, כיום בשנות ה-40 לחייה, אמרה במהלך הצהרת ההשפעה שלה על הקורבן דקות לפני יואינג נידון לשלושה מאסרי עולם רצופים בקיץ שעבר. 'אבל כל מה שכולם רואים זה הכעס שלי וההתנהגות האנטי-חברתית שלי. לא סתם איבדתי את ההורים שלי ואת אחותי. איבדתי את האמון שלי באנשים ואת הכבוד והגאווה שלי. איבדתי את האדם שהייתי אמורה להיות״.
למושבעים בתיק סמית' נאמר קווי דמיון לגבי שני אירועי הרצח, אך לא הורשו לספר שיאוינג הורשע במחוז ארפהו ברציחות בנט במהלך המשפט האחרון.
הרוצח המורשע נשפט במקור באוקטובר 2021. המאמץ הראשון של התובעים הסתיים במשפט שגוי לאחר שהסנגורים ביקשו - וקיבלו - הערכת כשירות נפשית.
המשפט השני על רצח סמית' נמשך חמישה ימים. המושבעים התלבטו קצת יותר מארבע שעות לפני שהחזירו גזר דין אשם.
על פי נתוני NBC, המבוססת בדנבר, KUSA, שסיקרה שני הניסויים בפירוט , התובעים בפרשת סמית' התמקדו ב-DNA שנלקח מזרע שהתגלה מגופה של הקורבן, מהשטיח שמתחת לגופה והשמיכה המכסה את פניה.
שערה בזירת הפשע נקשרה גם היא לאוינג.
סינתיה קרמר , שעובד בלשכת החקירות של קולורדו כמנתח משפטית, אמר למושבעים ש-DNA מהשיער הוא 'בסבירות גבוהה פי 63 אוקטיליון להיראות אם מקורו במר יואינג מאשר אם מקורו באדם לא ידוע, לא קשור'. אוקטיליון הוא מספר השווה לאחד ואחריו 27 אפסים.
שופט מחוזי תמרה ראסל הכחיש את מאמצי ההגנה לבקש משפט שני ושינוי מקום. המושבעים במהלך המשפט דחו את התיאוריות של ההגנה עצמה לגבי DNA וטביעות אצבע.
יואינג נעצר באריזונה 11 ימים לאחר רציחות בנט על כך שלכאורה היכה אדם עם לוח גרניט בביתו שלו. בזמן ההובלה, הוא ברח מהרשויות והגיע בסופו של דבר להנדרסון, נבאדה, שם פרץ לבית נוסף והיכה זוג עם 'ידית גרזן מבולבלת', לפי KUSA. הנאשם עדיין ישב בכלא סילבר סטייט על ההרשעה הזו כאשר ה-DNA שלו היה קשור למקרה הקר של הרצח באזור דנבר ב-2018.
יואינג כמעט בטוח שיבלה את שארית חייו בכלא בקולורדו לאחר ההרשעה האחרונה - אולי הוא היה זכאי לשחרור על תנאי לאחר 20 שנה על רציחות בנט. גזר הדין של האיש המורשע בגין רצח סמית צפוי כעת ל-12 באפריל, 2022.
[תמונה של אלכס יואינג דרך תפיסת מסך/ כִּמעַט ; פטרישיה סמית' דרך משטרת לייקווד; משפחת בנט דרך משטרת אורורה]
