קלרנס תומאס שוכר עורך דין 'אני שונא אנשים שחורים' שנחקר על רקע טקסטים גזעניים

משמאל: קריסטל קלנטון (תפיסת מסך דרך YouTube/Fox News). מימין: שופט בית המשפט העליון, קלרנס תומס (דרו אנגרר/Getty Images).

קריסטל קלנטון , עורך הדין שהטקסטים שלו מצהיר ' אני שונא אנשים שחורים ' עורר חקירה על שיטות העבודה של שני שופטים, יתחיל לעבוד בקדנציה הבאה כפקיד עורכי דין של שופט בית המשפט העליון, קלרנס תומאס, שהוא בלק.

שופט בית המשפט העליון של ארצות הברית, קלרנס תומאס, מינה את קריסטל קלנטון, 22, כפקיד משפט לתקופת הקדנציה 2024-2025, הַכרָזָה מבית הספר למשפטים של אוניברסיטת ג'ורג' מייסון אנטונין סקאליה אמר.

המינוי אינו מפתיע במיוחד, שכן תומס תומך במשך זמן רב במאמצים השיפוטיים השמרניים של קלנטון. כמו הניו יורק טיימס דיווח , תומס תמך במאמצים של קלנטון בשלב מוקדם בקריירה שלה לקבל פקידות פדרלית, כולל כתיבת מכתב תמיכה בו נמסר שהוא ישקול אותה לתפקיד פקידות בבית המשפט העליון. היא גם נשארה קרובה אישית לתומס ולאשתו ג'יני תומאס, כך נכתב בסיפור הניו יורק טיימס, ככל הנראה בילתה את חג ההודיה עם בני הזוג ב-2022.

לפני שלמדה בבית הספר למשפטים סקאליה, קלנטון נשכרה על ידי אשתו של השופט כדי לסייע במיזמים התקשורתיים שלה. לאחר שסיים את לימודי המשפטים, קלנטון תכנן להתחיל פקידות בת שנה עם השופט המחוזי של ארה'ב קורי מייז, מינוי דונלד טראמפ, בברמינגהם, אלבמה. ברגע שזה יסתיים, קלנטון ציפה להמשיך עם פקיד שני, הפעם עם ג'ורג' וו. בוש שמינה את השופט הראשי של ארה'ב לבית המשפט ה-11 לערעורים ויליאם הולקומב פריור ג'וניור.

תוכניותיו של קלנטון הושלכו לאי סדר בנובמבר 2021 כאשר מספר מחוקקים דמוקרטים שלחו מִכְתָב לפריור ולשופט העליון של בית המשפט העליון, ג'ון רוברטס, על התוכניות של שני השופטים לשכור את קלנטון כפקיד. המכתב העלה חששות מפני שפריור ומייז 'שכרו אדם עם היסטוריה של התנהגות גזענית ומעוררת שנאה כפקיד עורכי דין עתידי בחדריהם'.

לואיס ג'וינר

• 'לבית המשפט אין סיבה טובה': אליטו גוער בעמיתים של SCOTUS על פסיקת מסמך צל שמגבילה את כוחו של טראמפ על פריסות המשמר הלאומי

• 'מבקש מאיתנו להרוס את מבנה הממשל': סוטומאיור הולך לשם כשהפרקליט הכללי של טראמפ תומך בכוח הירי ה'סופי', אבל אליטו קופץ בסיוע

• קלרנס תומאס מתנגד ל'נימוקים מעורפלים' שנהגו לשלול את זכותו של אלמנה צבאית להתאושש בגלל מותו של בעלה שהיה '100%' באשמתו של עובד ממשלתי

המכתב לא התייחס לקלנטון בשמו, אך נאמר כי הפקידה האלמונית עסקה בהתנהגות 'מדאיגה' שהיווה 'דפוס מדווח נרחב של התנהגות גזענית וקנאית' כשהייתה מנהלת שטח לאומית של קבוצת הסטודנטים השמרנית Turning Point USA.

אכן 2017 סָעִיף הודעות טקסט מפורטות ששלחה קלנטון לעמיתים לעבודה: 'היא שלחה הודעת טקסט לעמית שציינה' אני שונא אנשים שחורים . כאילו - כולם... אני שונא שחורים. סוף הסיפור.''

במכתב נאמר גם כי הפקיד המדובר 'יחליף הערות גזעניות באופן קבוע', עם עמיתים לעבודה, כולל בדיחות אנטי-מוסלמיות כולל, 'בייקון ביום מרחיק את האיסלאם'. נאמר כי ההתנהגות המדוברת התרחשה כאשר קלנטון היה בן 20.

ננסי פייסטר

קלנטון סיפר כְּלֵי תִקְשׁוֹרֶת לאחר שהראו לה צילומי מסך של הטקסטים שהיו לה ' ללא זכרון של הודעות שנשלחו כשהייתה 'מתבגרת', ושהן כבר לא שיקפו את האמונות הנוכחיות שלה. לפי הדיווחים היא גם נשארה קרובה לג'יני ולקלרנס תומאס באותה תקופה.

המכתב ששלחו מחוקקים דחק בפריור ובמייז לחקור את ההאשמות, לפרסם דוח רשמי על הממצאים ולנקוט בכל מה שצריך כדי לשמור על אמון הציבור במערכת המשפט הפדרלית.

המועצה השופטת של המעגל השני אכן ערכה חקירה אשר הגיעה למסקנה כי לא הייתה התנהגות פסולה שיפוטית הקשורה להעסקתו של קלנטון. המועצה מְפוּטָר התלונה לאחר מכן מִמצָא שפירור ומייז היו מודעים להאשמות הנוגעות לקלנטון, אך לשני השופטים היה מידע מהימן שההאשמות הללו היו שקריות.

למרות הקריאות לחקירה נוספת על התנהגותו של קלנטון, המעגל השני החליט בנובמבר האחרון שהעניין נסגר. החלטה זו סללה את הדרך לקלנטון להתחיל את עבודתה עם תומס במהלך הקדנציה הקרובה.

כפקיד בית המשפט העליון, קלנטון יהיה מעורב באופן הדוק בהתדיינות מתמשכת בפני בית המשפט, לרבות סיוע בתהליך כתיבת דעות והתנגדויות. פקידות בית המשפט העליון הן התפקידים הנחשקים ביותר בתחום המשפטי, כאשר רק 36 משרות זמינות לבוגרי בית הספר למשפטים לאחרונה בכל שנה.

הוועידה השופטת של ארצות הברית, בראשות רוברטס, תערוך את הראשונה מבין שתי הישיבות שלה לשנת 2024 ב-19 במרץ במטרה לשקול סוגיות מנהליות ומדיניות המשפיעות על מערכת בתי המשפט הפדרלית ולהגיש המלצות מקבילות לקונגרס. המרכז המשפטי של הקמפיין, קבוצת כלב שמירה, הגיש בקשה רשמית ביום שלישי שהעלתה חששות בנוגע להפרות האתיות לכאורה של תומס הנוגעות לכישלונו לחשוף עסקאות פיננסיות שונות. מערכות היחסים הקרובות של תומס עם תורמים מיליארדרים ופעילים שמרנים הובילו לכך שהצדק התמודד עם גל של ביקורת על התנהגות שנמשכה עשרות שנים.